笑容，“跟往年一样，要是遇到官船查验，就说这是腌梅子用的粗盐。”
就在这时，船身毫无预兆地晃了一下。
童贯的干儿子童禄猛地掀开帘子钻了进来，他那身蟒纹靴踩在船板上，发出咯吱咯吱的声响，仿佛是死神的脚步声。“王掌柜好兴致，腊月里还跑船？”童禄的声音里带着一丝不怀好意的戏谑。
“给陈副都监送年礼呢。”王奎心中一惊，但脸上依旧保持着镇定，赶忙掀开糖罐，露出底下金灿灿的蜜渍枇杷，赔着笑脸说道，“童大人要不要尝尝新腌的辽东野果？”
童禄冷哼一声，伸手舀了一勺果脯，放入口中咀嚼起来，却突然噎住了，一颗果核卡在喉头，憋得他满面通红，如同熟透的番茄。
时光悄然流转，腊月廿九，大名府军器坊的地窖中，气氛凝重得如同实质。
岳飞小心翼翼地用糖水化开密信，王奎那熟悉的蝇头小楷逐渐在羊皮纸上浮现：“金使携国书抵京，索要雪魄糖十万、火药匠百人。童贯已应，拟以‘修缮艮岳’之名征调各地存糖。”
陈太初的脸色瞬间变得阴沉，他将信纸凑近烛火，焦糖味在空气中弥漫开来，同时显露出隐藏在其中的血字暗文——这是用糖坊老法写下的密语：“漕帮探得金船腊月十六泊登州，船上铁器超朝廷限额三倍。”
“童贯这是要借刀杀人。”陈太初的声音低沉而冰冷，他蘸着糖浆，在桌上绘出幽燕地区的地图，眼中闪烁着忧虑与愤怒，“金人灭辽之后，必定会挥师南下……”
就在这时，窗外忽然传来鹧鸪急促的鸣叫声。
亲兵匆匆捧进一个冻得硬邦邦的糖人，说道：“漕帮刚到的辽东货，说是给大人解闷的。”
陈太初眉头微皱，接过糖人，轻轻掰碎。
只见里头掉出半枚辽国狼头符——这正是王奎上次信里提到的金军信物。
糖块上刻着契丹小字：“正月十五，燕京缺糖。
陈太初担心的事还是发生了，说了那么多，做了那么多，还是没有挡住历史的车辙。
“这个老阉货，就是个没卵子的种，想做异姓王，还偏偏没胆量，歪门邪道的东西，一条道走到黑！”陈太初对于童贯再次联金灭辽联盟自言自语道。