这种盐。虽说比起官盐，它口感更涩，但却能让百姓用它多换半斗粟米，好歹能多几分生机。”
宗泽接过盐块，轻轻一捏，盐块便碎开，指尖也染上了褐黄色，这是沧州盐碱地所产盐特有的杂质。
“朝廷在东南推行钱引，那些豪族却趁机用劣钱兑走百姓的血汗。就说上月苏州的米价，官方定价每石两贯，可到了市面之上，实际上却要五贯……”
“这都是因为铸钱所用的铜，足足有三成进了艮岳的镇山兽！”
陈太初突然激动地指向西南方向，海雾之中，隐约现出如仙山般的轮廓，那正是童贯为徽宗修建的假山群。
他语气中满是愤慨，“钱引不过是裱糊破屋的窗纸，风一吹便千疮百孔，根本无法真正稳定民生。”
就在此时，舵轮忽然传来一阵吱呀的闷响，船尾的王伦高声喊道：“转舵，避开暗礁！” 趁着这阵慌乱，宗泽不动声色地按住陈太初的手腕，目光锐利地问道：“你耗费心力造这蒸汽船，当真只是为了捕鱼？”
鸥鸣声骤然停歇，浪沫在船舷边破碎，溅起如飞星般的水珠。
陈太初神色平静，从怀中掏出一个油布包，小心翼翼地层层揭开，里面露出半块烤焦的薯类。
“这是三年前占城使节带来的番薯，据说是南洋岛民赖以活命的粮食。一株藤就能结出五斤果实，无论是旱地还是沙土，皆可种植。”
宗泽眯起眼睛，仔细端详着那皱缩的块茎，块茎的裂纹里还隐隐沾着琉球船特有的桐油味。
他若有所思地说道：“此物若真如你所言……”
“童贯用二十门虎蹲炮，仅仅换回了十船珊瑚，而我却想用沧澜号去寻来万顷良种。”
陈太初任由海风吹散额前的发丝，目光坚定，“幽云十六州既能供养铁骑，也能培育出优良的庄稼。若能使河北百姓的亩产翻倍，又有谁还愿意跟着高托山在刀口上舔血，过那亡命的日子？”
海风如同一头不羁的猛兽，裹挟着浓烈的咸腥味，肆意地掠过沧澜号的甲板。
宗泽那布满沧桑与老茧的指节，缓缓摩挲着剑鞘上 “元佑” 二字的深刻痕迹，眼神中透着无尽的感慨与忧虑。
陈太初手提半筐沾满海泥的番薯