这金瓯乃是上月辽使进献的玛瑙盏，盏底还刻着契丹小字，可如今大宋却要与更为凶悍的女真结盟。
冰鉴中滴落的水珠，悄然洇湿了信纸上 “燕云十六州” 几个字，墨迹在宣纸上缓缓晕开，那模样像极了北境堪舆图上连绵起伏的关山。
这时，廊下突然传来环佩叮咚的清脆声响，原来是太子妃领着捧着药盏的宫娥缓缓走近。
赵桓心中一惊，慌忙将密信塞进《孝经》的夹页之中，可慌乱之间，袖口却不小心带翻了那只玛瑙盏。
随着一声清脆的碎裂声，门外当值的童贯义子童师闵忍不住探头张望，却被赵桓厉声喝退。
三日后的深夜，汴京报社的雕版房内依旧亮着灯。
王大郎手里紧握着最新刻好的活字版，上面 “榷场岁输百万贯，可换北疆十年安？” 的粗黑字体在烛火的映照下微微颤动。
就在此时，他忽然听见街衢上传来一阵急促的马蹄声，心中暗叫不好，急忙将雕版塞进印废的《金刚经》纸堆里。
可还没等他藏好，蔡京府上的虞侯便破门而入。
此时，三岁的稚儿王思初正攥着父亲的衣角，酣睡正甜，小手里还捏着半块掺了雪魄糖的炊饼。
在东宫之中，童师闵一脸谄媚地呈上漆盒，特意加重语气说道：“太子殿下，陈元晦又递了密折。”
赵桓盯着盒盖上尚未干涸的血迹，那是昨日西市处决辽国细作时溅上去的，心中一阵厌烦，突然挥袖一扫，将满地的奏章扫落，怒喝道：“孤今日要闭门读《孝经》，统统退下！”
待众人退下后，赵桓打开暗格，将陈太初上月送来的北境布防图徐徐展开。
太行八陉的关隘被朱砂醒目地圈出，旁边用小楷仔细旁注着：“每隘需配三眼铳五十，此物造价低廉，枢密院查账不易觉察”。
赵桓不禁想起昨日在垂拱殿上，官家拿着陈太初进献的琉璃望远镜把玩得不亦乐乎，却看也不看请增边军粮饷的奏疏，直接扔进了香炉之中。
想到此处，赵桓只觉得喉头泛起一股比黄莲还要苦涩的味道。
在诏狱最深处的囚室里，王大郎的妻子周氏接过狱卒随意抛来的馊饭，看着年幼的孩子，她心疼地把仅有的菜叶嚼