江浅的再三追问下，老人终于开口，告诉她李青云的蛊术过于阴毒，曾经引起过村里人的恐慌，后来他死后，他的弟子们也都散了，其中一个叫张小凡的弟子，据说继承了他的衣钵，在镇西的一处旧宅里继续钻研蛊术。
江浅谢过老人，马不停蹄地朝着镇西赶去，她心中充满了期待，希望能从张小凡那里得到关键的线索，揭开钟鹤年死亡背后的真相。
江浅来到张小凡的家，那是一座破旧的宅子，院子里杂草丛生，弥漫着一股奇怪的气息。她深吸一口气，敲响了门。
开门的是一个面色苍白的年轻人，正是张小凡。他眼神警惕地看着江浅，询问她的来意。江浅诚恳地说明自己在调查钟鹤年的死因，怀疑与 “千机蛊” 有关，希望张小凡能帮忙。
张小凡听后，脸色微微一变，犹豫了一下，还是让江浅进了屋。屋内摆放着各种瓶瓶罐罐，里面装着形态各异的毒虫，还有一些晾晒的草药，弥漫着一股刺鼻的气味。
张小凡告诉江浅，“千机蛊” 是一种非常复杂的蛊毒，需要用到多种毒虫的毒素，而且制作过程非常繁琐。更重要的是，“千机蛊” 的配方和制作方法一直保密，只有少数几位蛊师掌握。它不仅是一种毒药，更是一种艺术品，制作需要极高的技巧和耐心，每一步都不能出错。而且，“千机蛊” 的效果也因人而异，需要根据不同的体质和病情进行调整。
江浅认真地听着，提出了心中的诸多疑问，张小凡都耐心地解答。随后，张小凡带她参观了自己的实验室。在实验室里，江浅看到了各种毒虫和药材，这些都是制作 “千机蛊” 的重要原料。她还注意到，墙上挂着一些奇怪的图谱，上面画着蛊虫的生长过程和各种蛊术的符号。
通过与张小凡的交流，江浅对 “千机蛊” 有了更深入的了解。但她也意识到，要解开钟鹤年死亡的真相，仅仅了解 “千机蛊” 的制作方法是不够的。她还需要找到下毒的人，以及他们的动机和手段。
离开张小凡家后，江浅心中更加坚定了自己的信念。她相信，只要找到确凿的证据，就能够将凶手绳之以法，为钟鹤年报仇雪恨。她决定回到钟家，继续寻找更多的证据。
江浅趁着夜色再次潜入了钟家的后院。月光洒在地面