黄昏，余晖给云州的街道铺上一层暖黄。一位十八九岁的少年背着三尺长的木匣子，步伐急切又略带拘谨地走在街头。少年身姿挺拔，面目俊朗，眼神里透着初来乍到的好奇与一丝紧张。
他在街边停下，向一位路过的大伯拱手询问：“大伯，请问云州的苏万群，苏宅怎么走？”大伯抬头，目光在少年身上打量一番，只见这少年中等身材，面庞忠厚，穿着虽朴素却干净整洁。大伯笑了笑，语气带着几分疑惑：“小伙子，你找苏家做什么？那苏万群可是出了名的势利眼，瞧你这身穿着……”大伯欲言又止。
少年闻言，再次恭敬鞠躬：“在下龙孝阳，与苏家小姐有婚约在身，此次特来履行婚约。”大伯听闻，眼中闪过一丝惊讶：“苏家小姐？是大小姐苏雨琳还是二小姐苏雨荷啊？”龙孝阳微微皱眉，疑惑道：“苏家有两位小姐？家父当年与苏家定亲时，只知有一位小姐，应该是大小姐。”大伯点点头，抬手指向前方：“过了前面那棵大树，左转，有个高门大户，便是苏家了。”龙孝阳连声道谢，快步向前走去。
转过街角，一座气派的大门映入眼帘，门上牌匾刻着“苏宅”二字。龙孝阳深吸一口气，抬手叩门。“啪啪啪”，不一会儿，门开了一道缝，一个面容沧桑、长相略显丑陋的老人探出头来。龙孝阳连忙拱手：“老伯，在下是前四海帮龙四海之子龙孝阳，特来拜见苏万群苏伯父。”老人眼神一怔，说了句“你等下”，便匆匆跑了进去。
此时，苏万群正悠闲地坐在书房品茶，享受着这片刻宁静。福伯气喘吁吁地跑来：“老爷，老爷……”苏万群眉头一皱，满脸不悦：“福伯，慌里慌张成何体统！要不是念着你多年伺候，又能省些银子，早把你换了！”福伯赔笑道：“老爷，大小姐那位定亲的姑爷来了，说是龙四海的儿子龙孝阳。”苏万群手中的茶杯险些掉落，霍然起身：“什么？龙孝阳？他还活着？”福伯点头确认。苏万群在原地来回踱步，眉头紧锁，双手不自觉地握紧，心中暗自叫苦：本以为十八年前他就死了，这可如何是好？片刻后，他吩咐道：“先请他到客厅稍坐，就说我随后就到。”福伯领命而去。
很快，龙孝阳被带到客厅。他刚坐下，丫鬟便端来一杯茶。龙孝阳轻抿一口，茶香四溢。门口的丫鬟忍不住偷