只见哑巴张用木炭在地上画了个奇怪的符号：半个狼首图腾，下面压着三枚铜钱。
通判衙门的仵作老许蹲下身细看：\"这是漕帮的暗记，意思是"官货私运，三更交割"。\"他抬头望向已经起锚的船只。
\"看来他们要在海上与什么人接头。\"沈惜棠想起父亲笔记中提过的\"黑潮航线\"，正是走私者利用洋流暗渡的秘道。
众人登上水师战船时，郑大猷指着海图上一处暗礁：\"这片水域常有商船失踪，但半月前有渔民看见几艘没挂旗的船在那里下锚。\"
他的手指移向另一处，\"更怪的是，三天前有艘高丽商船在此抛下了二十多个铁箱，捞上来时却轻若无物。\"
战船破浪前行，沈惜棠注意到海面上漂浮着些许奇怪的油花。她让阿青取来琉璃瓶取样，油花在阳光下泛着七彩光泽。
这是爪哇特产的龙脑油，通常用来保养精密器械。萧珩的剑锋突然指向右舷：\"有船沉没的痕迹。\"
水手打捞上一块焦黑的船板，上面钉着一块铜牌。周师爷擦拭后惊呼：\"是官造战船的编号！这艘船去年报损于台风，但\"
他翻出随身携带的册子，\"报损清单上明明写着"全船焚毁"，可这块木板分明是最近才被烧过的。\"
午时三刻，了望哨突然发出警报。那三艘蜈蚣船在前方三里处下锚，船上人员正忙着往海里倾倒什么。
郑大猷举起西洋望远镜：\"他们在扔铁箱！但箱子都系着浮标\"话音未落，海平线上出现了五艘没挂旗的高丽商船。
沈惜棠的银针在罗盘上划出新的轨迹：\"他们要交接货物。\"萧珩立即下令战船全速前进，同时升起水师旌旗。
那三艘蜈蚣船上顿时乱作一团，有人开始砍断锚索，另一些人则拼命往海里推更多的铁箱。
\"放火箭！\"郑大猷一声令下，数十支拖着火尾的箭矢呼啸而出。
一支箭正中某艘蜈蚣船的主帆，火焰瞬间吞没了油浸的帆布。
借着火光，众人清晰看见甲板上堆放的铁箱都烙着军器监的火漆印。
高丽船只见状立即调转船头，但最前面那艘的船舷突然打开，露出二十架改良版床子