晨雾还未散尽，沈惜棠的银针在罪证碑背面发现一道细如发丝的刻痕。
萧珩的剑尖抵住凹槽轻轻一挑，碑体竟如莲花般绽开——内里藏着一卷用鲛绡包裹的《海疆堪舆图》，图上朱砂标注的岛屿旁密密麻麻记着潮汐时刻。
沈惜棠的指尖微微发颤，这字迹与父亲临终前留下的血书如出一辙。
\"大人！\"林七的铁伞突然在晨风中剧烈震颤，伞骨暗藏的罗盘针直指东南方，\"三艘爪哇式蜈蚣船正在退潮时离港。\"
萧珩的剑鞘重重顿地，玄铁与青砖碰撞的声响惊起一群白鹭。沈惜棠注意到其中一艘船的吃水线比寻常深了三尺，甲板上堆放的\"渔获\"用油布遮盖得严严实实。
通判衙门的周师爷小跑着赶来，手里捧着刚收到的漕运文书：\"下官查了这三艘船的报备，说是运送暹罗香料。\"
他翻开文书某页，指着一行朱批，\"但关税只按三等货缴纳，比香料该缴的少了七成。\"
沈惜棠接过文书，发现批注的笔迹与韩党账房先生的习惯完全一致。
码头上的力工老赵凑过来低声道：\"那船底舱夜里总传出金属碰撞声，前日有个小工不小心撞见他们在搬铁箱，第二天就再没出现过。\"
他粗糙的手掌在衣襟上擦了擦，从怀里摸出半枚带血的铜纽扣，\"这是在船坞暗处捡到的，像是官服上的样式。\"
萧珩的剑尖挑起纽扣，在阳光下细看：\"殿前司的制式。\"
他转向沈惜棠，\"三日前确实有个殿前司的侍卫失踪，说是回乡探亲。\"
沈惜棠的银针在纽扣上轻轻一刮，带下的铁屑在硝石水中泛起诡异的靛蓝色——正是玄铁砂遇潮后的特征。
水师统领郑大猷带着两名亲兵匆匆赶到，铠甲上还带着海水的咸腥味：\"下官已命战船在出海口待命，但那三艘船持有市舶司的通关文牒\"
他递上一卷文书，沈惜棠注意到签发日期正是韩侂胄伏诛前三天。
\"追！\"萧珩的玄铁剑已然出鞘。众人策马奔向码头时，沈惜棠瞥见一个熟悉的身影——曾在军器监做过帮工的哑巴张，正躲在货堆后比划着什么。
她勒住缰绳，