基的玄武岩有重新垒砌的痕迹——石缝间的黏合剂泛着硫磺晶特有的靛蓝。
萧景明率亲卫封锁闸口时，沈惜棠已潜入观测井。
井壁的青苔被人工清理过，裸露的岩层上留着崭新的凿痕。
她将改良罗盘贴近石壁，磁针突然剧烈偏转——这下面埋着大量工部特制的防水炸药。
\"去年秋汛前七日，曹敏中曾巡视此地。\"萧景明展开工部巡查记录，某页的骑缝章有明显涂改痕迹，\"当时陪同的匠作大监上月溺亡在秦淮河。
\"沈惜棠的指尖抚过岩壁凿痕，突然想起父亲手札里提及的\"以硫磺晶伪作防水砂\"的贪墨手法。
子夜时分，沈惜棠在藏书阁重现了闸口模型。
当她把硫磺晶粉末填入闸基缝隙，注水后的木质闸门在半个时辰后果然爆裂。
飞溅的碎木片中，她注意到某种规律的裂纹走向——这与边城要塞坍塌时的裂痕如出一辙。
\"这不是简单的贪墨。\"萧景明将边关急报拍在案上，\"漠北骑兵上月连破三关，突破口正是去年工部修缮的城墙。\"
沈惜棠将城墙砖石的样本浸入药液，表面涂层的剥落方式与闸门裂缝完全一致——都是硫磺晶遇水膨胀导致的结构性破坏。
大理寺的提刑官在寅时破门而入，声称在沈惜棠的工坊搜出与漠北往来的密信。
她冷眼看着伪造的信笺在药水中褪色，突然抓起证物箱里的火折子。
信纸在火焰中卷曲泛金，显露出工部特供纸张才有的暗纹——这正是贼喊捉贼的铁证。
\"萧某冒昧，请沈姑娘走趟诏狱。\"萧景明佩刀出鞘三寸，刀柄却暗中递来半枚虎符。
沈惜棠会意地撞翻油灯，火光中迅速记下他刀鞘上新刻的密语。当衙役给她套上枷锁时，漕帮的货船正悄悄驶向皇陵方向。
诏狱的阴冷抵不过沈惜棠心中的炽热。她借着送饭老狱卒的铜盆反光，破解出萧景明留下的方位坐标。
那是永和元年工部测绘的废矿洞，当年父亲正是在那里发现了硫磺晶的异常采买记录。
五更天的雨幕中，沈惜棠跟着漕帮暗桩潜入矿洞。
腐朽的支撑木上留着崭