“沈东家果然找来了。”萧珩的玄铁鞭卷起箱中半截玉带钩，“永和元年新皇焚毁前朝遗物，却不知工部尚书早将这批军械偷梁换柱。”
他扯开衣襟，锁骨处的龙鳞胎记在磁石粉下泛着微光：“这纹路与景泰太子佩剑的吞口纹分毫不差，沈姑娘还要自欺欺人吗？”
沈惜棠的冰蚕丝手套抚过弩机纹路，突然扯下腰间璇玑锁按入机关缺口。
齿轮转动的刹那，整面墙壁轰然翻转——密室内堆积如山的工部密档，详细记载着永和元年沧州驿大火的真相：二十七具焦尸中，唯独少了景泰太子妃与其襁褓幼子的记录。
“你母亲林氏，本是太子妃的贴身医女。”萧珩的鞭梢挑起半幅焦糊的襁褓布，“那夜她带着真正的景泰遗孤出逃，却将你调包顶替！”
沈惜棠的磁石匕首突然抵住萧珩咽喉：“那你又是何人？工部的密档可记着，景泰遗孤早溺死在运河暗渠！”
暗处突传机括震响，二十支淬毒弩箭破空而至。沈惜棠旋身避开箭雨，佛郎机炮的磁石弹丸已填入膛线。
萧珩的玄铁鞭卷起燃烧的梁木掷向货栈，火光照亮他眼底的疯狂：“新皇、太子、你我——所有人都要在这局中陪葬！”
运河的晨雾被炮火撕碎，沈惜棠立在倾覆的税监司官船残骸上。手中磁石罗盘的指针钉死在北方——那是萧珩私兵突袭的方向。
她将最后一枚磁石雷抛入暗渠，爆燃的毒烟随水波扩散，在河面拼出工部尚书的死亡密令编号。
“东家，漠北的狼毒粉到了！”老秦的嘶吼混着马蹄声传来。沈惜棠望着滚滚浓烟中若隐若现的沧州城墙，突然轻笑出声。
什么景泰遗孤、前朝密档，终究抵不过她手中实实在在的磁石弩机与佛郎机炮。这乱世棋局，唯有握紧刀兵者才能杀出生天。
残阳如血时，新皇的平叛大军终于抵达运河闸口。
沈惜棠立在闸楼顶端，望着下方密密麻麻的玄甲士卒，缓缓扳动磁石水闸的终极机关——二十年来积蓄的运河怒涛，将带着融化的狼毒粉与磁石矿渣，席卷整片中原大地。
大暑的烈日炙烤着运河新铸的磁石闸门，沈惜棠的冰蚕丝手套抚过闸轴青铜纹路。
突然，改良