第一支弩箭破空时，海平线突然升起赤色烟花。三艘福船冲破浓雾，船首的青铜辟水兽口中喷出硫磺烈焰。
苏砚看见领头船帆上的蒲氏商团徽记，三十六道金线恰与他赠予蒲寿庚的占城贝币裂痕吻合。
甲板跃下的黑衣人甩出链镖，精准勾住老者玉圭：\"泉州蒲氏纲首排行十九，特来清理门户！\"
混战中，苏砚被气浪掀入燃烧的木箱堆。焦糊的账册残页纷飞如蝶，某张泛黄的泉州税单上，\"爪哇朝贡使团\"的朱砂印旁，竟有军器监少监的私章捺印。
他忽然想起那个消失的市舶司书记官——那人皲裂的指节与老者侍从手上的弓茧，皆是长期操作弩机磨出的痕迹。
\"看炮膛！\"林七的嘶吼穿透喊杀声。铸铁塔楼顶端的旋风炮突然调转方向，黝黑炮口竟对准海面上的蜈蚣船群。
苏砚在硝烟中看清操作炮台的士兵——他们皮甲下的襕衫纹样，分明是临安府殿前司亲军的制式装扮。当第一发石弹撕裂夜空时，燃烧的轨迹恰与司天监记载的彗星路径重合。
潜水艟方向突然传来龟兹古乐。十二名戴黄金面具的乐师踏浪而来，手中筚篥吹奏的竟是《武经总要》记载的火龙出水发射口令。
苏砚的瞳孔猛然收缩——乐师们腰间悬挂的鎏金符牌，与枢密院特使的鱼符形制完全相同，唯独饕餮纹的眼睛处嵌着爪哇红宝石。
\"星官可知火龙鳞遇水不灭的奥秘？\"乐师首领突然摘下面具，赫然是那个失踪的市舶司书记官。
他枯瘦的手指划过旋风炮身，\"军器监大火烧了库存的陈硝，却让新采的琉球火磷有了用武之地。
\"随话音甩出的铁蒺藜深深扎入沙地，表面沾着的黑色粉末遇潮即燃，正是改良后的霹雳炮火药。
滩涂突然剧烈震动，铸铁塔楼底部伸出青铜铰链。
海面浮起十八具龟甲水密舱，组合成的巨舰甲板上，三百具旋风炮同时扬起炮管。
苏砚在漫天星斗中认出这是紫微垣的排布方位，而炮口所指的西北方向——正是大宋与金国交界的泗州城！
林七的流星锤缠住苏砚腰身跃向福船。身后爆炸的气浪掀翻整片滩涂，燃烧的军械残骸中飞出无数