点咸，但勉强能入口。接着他又跑到树林边，再次捧水畅饮。树林边距离湖水大概一里远，这里的水基本没有咸味了。竖爷一口气连喝十大口，这才直起身，露出无比满足的神情，长舒了一口气。
北灵走到竖爷身旁，看着小河两岸密密麻麻的树干、树枝和藤蔓，满脸失望地说：“这小河两岸根本没路可走啊。”
竖爷抬头望着河边的树丛，思索片刻后说道：“我们可以攀着树干，踩着树枝走过去。”
北灵摇了摇头，疑惑地自言自语：“这丛林深处真的有人吗？寿麻国真的在里面吗？”
“要是轩辕国王没说错，寿麻国理应就在这儿了。可这地方，确实不像是有人居住的样子。不过，北灵你瞧。” 竖爷抬手指向小河右侧岸边，“那儿的树枝断了。”旋即又指向另一处，“你看，那些枝叶有被踩踏的痕迹。我觉着有人来过，而且时间不久。”
“会不会是三恒他们！”北灵顺着竖爷所指，看到河岸边树丛的异样，难掩兴奋地说道。
“很有这个可能！”竖爷嘴角泛起一抹笑意。
二人心情顿时好转，脸上的忧虑和迷茫一扫而空，取而代之的是满满的信心与希望。随后，二人依照竖爷先前说的办法，攀着树干，踩着相连的树枝，沿着河边行进。
这片树林看似广阔无垠，实则纵深并不太深。竖爷和北灵像灵活的猴子般攀着树，沿着河边转过四个弯，不到半个时辰，眼前便出现了一片平坦的草地。草地上的草并非连成片，而是一块块整齐排列，乍一看，好似一片种满小麦的麦地。小河笔直地在草地上延伸向远方，将草地均匀分成了左右两半。小河两岸，一些模样像骆驼的动物正低头或吃草、或饮水。小河尽头，隐约可见一排整齐的房子。“那应该就是寿麻国了。”竖爷和北灵相视一笑，紧接着加快了攀爬的速度。很快，他们离开了树林，踏上了草地。
“热死了！”竖爷忍不住抱怨道。
“真的好热啊！”北灵也跟着说道。
“这儿和树林仅仅一步之遥，林子里温暖得如同春天，可这儿却热得像三伏天，甚至比三伏天还要酷热难耐。这地方，实在是太不合常理了。”竖爷想起桃道人曾说这个世界不能以常理揣度，可这地方的诡异程度，还