许是大雪封山在即，往来昆仑山两侧的商贾旅人早已停止活动，客栈近乎歇业。四人抵达时，店门紧闭。他们将马匹拴在客栈外的栓马桩上，旋即至大门旁叩门。连敲数次无人应答，遂推开虚掩的门，径直步入堂屋。此时，一位满脸皱纹的矮瘦老人刚从堂屋北侧的房间走出。他打量众人一番，诧异地问：“几位是来住店的？”
“正是。”戊一道长应道。
“这时节还来乌秅的客人可真稀罕。不过，来的都是客，我先带你们去房间。几位要几间？”老人脸上的诧异转瞬化作热情的笑意。
“两间房。”戊一道长答完，紧接着补充，“我们还有四匹马，拴在客栈门口。”
“伙计会带它们去马圈。”老人微笑着示意众人跟上。
“伙计在哪儿？”三恒紧跟其后，四下张望未见人影，忍不住问道。
“商道繁忙时，客栈有五个伙计，这会儿都回家了。我安顿好你们，就去唤两个回来。”老人说着，领着竖爷一行穿过堂屋南侧的门。
门后，青石阶梯盘旋而上，石缝间枯黄的野草在微风中轻晃。阶梯尽头，三座小石屋呈不规则 “品”字形，夹在两块岩石之间 —— 这便是客栈的部分客房，前方两间正是老人为四人安排的住处。
四人安置好随身包裹，因天色尚早，决定在乌秅城内转转。老人知晓后，从邻近人家唤来个小姑娘当向导。女孩名叫乌姜，十二岁，身形瘦小，皮肤黧黑，双颊红如苹果，双目黑似珍珠。
在乌姜的带领下，四人花了半个下午走遍了整个乌秅城。城中房屋不过二百来座，除民房、客栈外，还有铁匠铺等店铺及王宫府衙。然而乌秅城占地颇广，近乎两个皮山城大小 —— 这是因城内房屋分布零散，毕竟在山坡上难以建成平地那般紧凑整齐的格局。乌秅城建筑风格统一：房屋外形多为长方形或正方形，石砌墙壁，屋顶覆以厚草，连王宫亦不例外，只是规模较民居更为高大。
乌姜是个话痨。游览途中，她向四人问了许多问题，也分享了不少见闻。她透露，客栈的老人乌重是掌柜，乌秅城通常仅在四月初至八月底有外人来访，这段时间客栈才会迎来客人。当得知四人要去悬度西南的山谷调查怪物与气候异象时，她告知目的地应