我们再次变成任人宰割的牲畜。从那之后，我们就把我们的命运同东方的大汉绑定在了一起。居延城的那些老爷们在匈奴和大汉之间左右摇摆，谁强势了就倒向谁，而我们则坚定地站在大汉的一方，匈奴人强势了，我们全镇人抛弃家园迁往乌垒，匈奴人失势了，我们再迁回故地，重整家园。
三十年前，匈奴的日逐王投降了郑吉大人后，匈奴人在西域的势力土崩瓦解，长久地压在西域人头上的这座大山，终于被推倒踏平，西域人民从那时开始真正地迎来了和平、幸福的生活，我们居河镇也彻底结束了颠簸动荡的生活，过上了几代人梦寐以求的安居乐业的生活。从那时开始，我的心中就产生了一个心愿，就是什么时候能够当面谢谢大汉的士兵，为我自己，为我们居河镇的所有居民，也为生活在西域这片土地上的所有人民。然而可惜的是，从那以后，居河镇再也没有来过汉兵了。这三十年里，我去过一次乌垒，也去过几次居延城，虽然也有在乌垒和居延城见到过汉兵，但总也没机会能够当面对他们表示谢意。我已经是六十多岁行将就木的老人了，本以为这辈子也没机会完成我的心愿了，没想到上天眷顾，竟然能在有生之年盼来了你们，真是此生无憾了。”
镇长的眼睛湿润起来，声音也哽咽起来。他停止了说话，抬起手抹了抹眼睛。其他人也没有说话，屋内安静起来，像是风雨刚过的清晨，一切生命都还在观望、准备，尚未开始行动。