太阳不知何时已悄然隐没在西边的葡萄林后，它残留的一点光，将西边天空的一角映成了红色，形成了一片绚丽的晚霞。晚霞映照着葡萄林，把翠绿的林子染成了深沉的墨绿；晚霞洒落在镇子上，将它镀上了一层淡红的光晕；晚霞笼罩着整个空间，仿佛给世间万物都披上了一层绚丽的霞衣。
路口四周的马车基本都已经满载了货物，一辆接着一辆很快就都消失在了葡萄林中，街道上冷清起来，只剩下玩耍的孩童。
竖爷和三恒沿着来时的路向客栈的方向走去。在走到下一个路口时，他们看到镇子东头和镇子西头的葡萄林中陆陆续续地有人走了出来，那些人有的挑着担子，有的拉着小车，有的空着手。在葡萄林中劳作的镇民们结束了他们一天的工作，开始返家了；直的大道和横的巷道中人渐渐多了起来。
当霞光暗淡，夜幕降临，夜色主宰天地间时，三恒和竖爷回到了客栈中。
客栈堂屋正中的方桌上已经点上了一盏油灯。霍加正坐在方桌的最上方聚精会神地看着门外，当他看到竖爷和三恒两人进来的时候，赶紧起身招呼道：“两位军爷，晚饭准备好了，我马上给你们端上来。”
霍加说完，走到灶台边。他先取下挂在碗柜上的托盘，放在条案上；接着揭开灶台右侧大锅的锅盖，将三盘热菜端出码进托盘；又从碗柜里拿出两副碗筷，再掀开灶台左侧小锅，盛出两碗米饭摆好。
等霍加把饭菜摆在近灶的桌上，招呼二人落座时，竖爷忽然想起先前那个投宿的年轻人，问道：“不是还有个房客吗？咋不叫他一道吃？”
“你是说那个安息人啊！” 霍加朝客房门瞥了一眼，道，“我问过了，他自带干粮，不需要这里的饭。”
“夜里凉，吃口热乎的舒坦。” 竖爷想起先前的无端猜疑，心头泛起歉疚，“他住哪间？我去喊他。”
“就挨着河边，你们隔壁那间。”
“三恒，你先垫垫肚子，我去邀请那小伙子。”竖爷说着，抬脚往里间走去。
里间右侧的走廊壁上点着一盏油灯，借着油灯的亮光，竖爷快速来到靠河边那条走廊的第二道门前，敲了敲门。门里随即传来了一句竖爷听不懂的话，竖爷一时愣在原地，没有出声。随后，屋里