激动。
“怎么了？”吾规的眉头拧成了结，“这里人都这么叫他，你们不知道？”他狐疑的目光在三恒脸上来回扫视。
竖爷一把按住三恒的肩膀：“这小子刚来不久。”他的拇指暗暗用力，示意三恒镇定，“没见过世面，掌柜的别见怪。您接着说。”
吾规闻言神色一松，叹了口气道：“约莫月余前的事了。那日清晨，商队向导带着伙计去草料场领草料，在门外唤了几声不见应答，推门进去才发现…”他顿了顿，声音低沉下来，“大个子就那么直挺挺地躺在床上，已经没了气息。”
“蹊跷的是，”吾规眉头紧锁，“前一日傍晚还有人见他去河边担水。既无外伤，也无中毒迹象，更非病痛所致，就像是…睡梦中被阎王爷直接勾了魂去。”
堂内一时静默。掌柜的摩挲着柜台边缘，继续道：“大个子虽寡言少语，却是个实打实的好人。镇上百姓、往来商旅，没有不敬重他的。后事都是大伙儿自发张罗的，送葬的队伍排了半条街。”他说着，眼中泛起泪光，“军营很快派了新的管事来。这老哥在本地无亲无故的，如今还有人念叨他的好，只怕再过些时日…”
吾规摇摇头，没再说下去，只是重重地叹了口气
“可知大个子葬在何处？”竖爷提起手中麻纸包，沉甸甸的祭品泛着油亮的光，“烦劳带路，我们想去祭奠。”
“他的坟就在城外乌垒河边的沙丘下。那地方不适合作为坟地。但葬在那里是大个子活着的时候公开表达过的愿望，大家也就将他葬在那里了。我让伙计带你们去吧。”吾规露出赞许的眼神，看着镇子的东南方向说道。说完，他招呼一个刚从后堂出来的伙计，让他带竖爷和三恒去找大个子的坟。
伙计领着竖爷和三恒出了镇子，走过石桥，来到乌垒河的南岸。三人沿着乌垒河的南岸向着东边走了大约两里路，前面的河道突然宽了起来，水面竟蔓延到了沙丘附近。
“坏了！”伙计惊慌地说道。
“怎么了？”竖爷心中顿觉不妙。
“大个子的坟本来就在前面的沙丘下，现在被河水淹没了。乌垒河就算在夏季的汛期也不可能淹没到沙丘处，真是见鬼了。”伙计的惊惧未消，又多添了几分不解。