二人先绕到河边，仔细清洗了身上的泥泞，这才整装向村庄走去。村口几个正在玩耍的车师孩童见到陌生人，立刻跑回村中报信。不多时，两人便被热情的村民围住——这是个典型的车师村落，村民们都生着白皙的皮肤和高挺的鼻梁。
当竖爷表明他们是乌垒驻军的士兵后，村民们的态度更加热络起来。年轻的村长闻讯赶来，这是个二十出头的精壮汉子。据说他独自除掉了为祸山谷的一头凶兽，因而被推举为村长。
村长执意邀请二人到家中用饭。午饭虽简单，却透着诚意：新烤的馕饼、炖得烂熟的羊肉，还有葡萄园自酿的美酒。饭后，村民又送来新鲜瓜果让二人歇息解乏。
临行时，村长牵来一匹骏马相赠。竖爷摸着空瘪的钱囊，欲将铁剑留下抵作马资，却被村长坚决推辞：“军爷保境安民，一匹马算不得什么。”
未末时分，竖爷与三恒辞别村民，沿着村长指引的道路继续前行。那马果然神骏，载着二人轻快地奔向远方，将炊烟袅袅的村庄渐渐抛在身后。
二人从村民口中得知，这个村子名叫丁古村，所在的山谷叫作丁古峡谷。出了峡谷往西北方向行进约百余里，便能抵达车师国都——交河城。
怀着满心感激，二人辞别丁古村，驶向峡谷口。出了峡谷，眼前豁然开朗——广袤的草原如绿毯般铺展至天际，成群的牛羊散落其间，宛如天上云朵投下的影子。
二人扬鞭催马，在草原上纵情奔驰。骏马四蹄生风，青草的气息扑面而来。夕阳西沉时，远方的地平线上终于浮现出交河城的轮廓
在辽阔的草原腹地，两条银练般的河流蜿蜒流淌：一条自西北奔涌向东南，一条从东北倾泻往西南。两条河流在草原上林木最为葱郁处交汇，激荡出浩荡水势。就在这双流交汇的正中央，巍然矗立着一座高耸的土台——这便是闻名西域的交河城。
这座奇特的城池四面环水，被茂密的树林与肥沃的农田环绕。远眺之下，整座城宛如一片枯黄的树叶，漂浮在无边的绿波之上；近观时，只见高耸的夯土城墙将城内建筑遮蔽得严严实实，整座城池傲立于奔腾的江心，恰似一艘蓄势待发的巨舰，正要破浪远航。湍急的河水拍打着城墙基座，溅起阵阵浪花，更添几分雄浑气势。