商队愈发多了起来，各国各地的流浪人士，甚至犯法人员都蜂拥而至。
楼兰城内的街道布局与长安城类似，以一纵一横两条主道与四条环城街道将全城划分为田字形，田字形的每一块是一个“坊”，城市由四个“坊”组成。三恒和竖爷沿着城墙边的街道向东走去，走到城墙东南角时，继续沿着城墙向北走，这一路所见大多是民居，以两层楼房为主，多是木制。继续向北走去，走过一座小桥，过了孔雀河就到了东门边，接着沿着城墙往前走，到了东北角的“坊”，这个“坊”中的房子也是以两层楼房为主，房屋一般是木制框架，框架中用泥土填充。到了城墙的东北角边，向西走去，走过北门，来到西北方向的“坊”，这个“坊”里的房子大多是一层的土屋。折过城墙角，向南走去，过了西门，又到了河边，这次二人没有再继续沿着城墙走，而是拐到河边，沿着孔雀河走了起来。河道大约三丈来宽，河边绿柳成荫，河中水光潋滟，河岸两边都是一些高大的岩石垒砌的房子。两人沿着河边走到了南北方向的主道上，然后离开河边，进入了主道。这条街道前一天傍晚进城时，两人已经领略了它的繁华拥挤，现在是上午的时间，依旧车水马龙。街道两边各色各样的店铺，令人目不暇接，最惹人注目的就是那青楼，青楼门口的女人肤白而貌美，高挑又动人，对每个过往的行人都报以醉人的微笑。
两人在城中整整逛了一上午，才回到客栈。吃了午饭，休息到下午申时后，太阳没有那么毒辣了，又出了客栈。他俩这回计划去城外盐泽的旁边走走，看看那大的像海一样的盐泽风光。
两人从东门出了城，盐泽就在眼前。成片的鲜绿的芦苇沿着弯弯扭扭的泽岸铺散开去，白色的芦絮像一片片羽毛在微风中轻舞，芦苇丛的缝隙间碧波荡漾、水光粼粼，芦苇枝头，成群的小鸟在嬉戏玩耍。三恒蹑手蹑脚地向芦苇丛边走去，想去抓那些小鸟，竖爷也放慢脚步，轻轻地跟了上去。快走到芦苇丛边时，两人隐约听到芦苇丛的另一端传来了说话声，竖爷听到了“楼兰”、“扜泥”、“国王”等字眼，寻思着是达官贵人在讨论国事，便拉住了三恒，示意他离开。就在两人转身离开时，突然有人恶狠狠地说了句“可恶的汉人”，竖爷闻言，又停了下来，仔细听起来。他听到芦苇丛的另一边似乎有