北地的秋风卷着砂砾，将轮台驿站的旌旗吹得猎猎作响。贺鲁的狼皮靴踏上驿站外墙时，三十里外接应的突厥商队正解开最后一辆马车的绳索 —— 车厢里不是绸缎，而是裹着狼首旗的硬弓。他抬手放出鹰隼，铁灰色的羽毛在暮色中划出冷冽的弧线，那是右贤王部特有的 \"狼眸\" 信号。
\"王子，军队已在狼首谷集结。\" 随从递上酒囊，皮革上的云雷纹在月光下若隐若现，\"三万铁骑，就等您的狼旗。\"
贺鲁灌了口马奶酒，望着鹰隼消失的方向。三个月前，他在福宫秘阁与秦鸿的密谈浮现眼前：\"北地三城的布防图，藏在冰轮商盟的驼铃声里。\" 此刻他抚摸着鞍鞯上的花环，忽然轻笑 —— 大夏的废太子终究是错了，突厥的雄鹰，从来只信任自己的爪子。
狼首谷的篝火连成片时，三万铁骑的马蹄声震得地面发麻。贺鲁展开从福宫带来的牛皮地图，冰轮商盟的粮道标记用朱砂圈得发红。\"明日破晓，\" 他的弯刀剁在 \"轮台\" 二字上，\"让冰轮商盟的粮食，喂饱草原的战马。\"
两日后的长安，冰轮商盟的信鸽拍打着带血的翅膀，坠在亦晨的案头。密报上的狼首印记旁，写着：\"轮台集结重兵，狼旗蔽野。\"
\"好个和亲！\" 亦晨捏碎密报，霜月刀的刀鞘在桌面磕出闷响，\"贺鲁竟敢在盟约未断时起兵！\"
大殿内，李弘义同时也接到军方密报汇报给秦正明。明光铠还带着晨露，他指着舆图上的狼首谷：\"三万铁骑，正好试试新制的冰轮弩。\" 铠甲上的冰轮纹与地图上的血色标记相映，\"末将请命，带五万羽林卫北上。\"
\"慢。\" 秦正明的声音从屏风后传来，他握着从贺鲁处截获的密信，\"贺鲁想做什么呢？\"
秦正明的龙靴碾碎地上的密报残片，目光落在舆图上的北地三城：\"朕要的不是击退，是让突厥人记住。\" 他转身望向李弘义，\"商盟的粮道，还能支撑多久？\"
\"三日。\" 李弘义的手指划过地图上的轮台。
秦正明忽然冷笑：\"传朕旨意，王宇的陇右军即日起开拔北地，与李大将军的羽林卫形成合击。\"