麟德殿的烛火在晨雾中化作昏黄的茧，将高踞龙椅的秦正明裹成一尊褪色的鎏金铜像。他盯着下首垂立的王千里，目光如锥，扎在对方青衫袖口若隐若现的云雷纹暗纹上——那纹路与案头玉佩的\"永徽\"刻痕如出一辙，像极了十九年前陇右猎场雪地上蜿蜒的血迹。
\"景云十七年的事，你还记得多少？\"皇帝的声音混着痰音，惊起梁上寒鸦。
王千里的折扇顿在掌心，竹骨敲出冷硬的声响：\"回陛下，当年卑职在陇右暗查三月，桃花驿的老货郎皆言有个戴银铃的圆脸姑娘，每至酉时便挎着竹篮去镇上换桂花香粉。\"他刻意将\"银铃\"二字咬得极重，眼角余光扫过龙书案上的鎏金铃铛——那是今早刚从库房取出的旧物。
\"桂花香粉\"秦正明的指尖抠进舆图上\"桃花驿\"的朱砂点，仿佛要将那处地名剜出血来，\"可曾寻到与她相关的血脉？\"
王千里从袖中取出半幅残卷，绢面上靛蓝墨迹已褪成烟灰色，却仍能辨出\"子辰\"二字：\"只在老槐树洞发现片碎布，染着月桂香，经纬间绣着\"他忽然噤声，目光死死盯着皇帝腰间的玉佩，\"几何纹。\"
殿外忽有狂风掠过，烛火骤灭又起。秦正明望着王千里转身时扬起的青衫下摆，内里半幅云雷纹锦缎若隐若现——那分明是当年亲赐给暗卫的甲胄内衬。\"退下吧。\"他挥了挥手，玉扳指在烛火下泛着冷光，\"记住，有些旧事该埋的就埋了。\"
三日后，唐府书斋。
雕花木门\"吱呀\"开启时，亦晨正在教王清华拨弄算盘。少年腰间的靛蓝布囊随着动作轻晃，像只藏着秘密的蝉蜕。\"师傅？\"王清华慌忙站起，算珠滚落满地，\"您怎么知道\"
\"算学之道，一通百通。\"王千里踏入室内，月白儒衫带起的风掀开《商盟水路图》，露出\"桃花驿\"上那枚被朱砂圈了又圈的印记。他袖中《河西甲申》的角儿微微卷起，露出\"王绣娘\"三字的火漆印，\"听说冰轮商盟的酱酒能绕过陇右监军府？\"
\"全赖清华在谷道设的暗格。\"亦晨笑着推开账册，目光落在王千里腰间的青玉镇纸上——那镇纸雕着的云雷纹，竟与秦鸿书房的镇纸纹路分毫