住。
领兵的竟是程静安！他身着御史官服，高举圣旨：
\"奉天承运，皇帝诏曰：首辅赵某通敌叛国，着即刻拿问！\"
原来沈砚的密折终于起效。玄夜趁乱离开，却在城门口被个熟悉身影拦住——是当年紫金卫的同僚！
\"玄兄，圣上口谕。\"那人低声道，\"念你戴罪立功，准你以举人身份入仕，但紫金卫永不叙用。\"
这是最好的结局。玄夜长揖到地，连夜策马回程。
临江郭府，海棠花谢。
玄夜将解药交给沈砚，自己则守在门外三天三夜。第四日清晨，房门终于打开。
\"毒已解，但\"沈砚欲言又止。
玄夜冲进房中，见郭小姐靠坐床头，正对他微笑。只是那乌黑青丝，已尽成雪白。
\"值得吗？\"她轻声问，\"为个病弱女子\"
玄夜取出那方绣帕，上面的海棠依旧鲜艳：\"小姐赠我鹏程万里，我却只想\"
话未说完，窗外突然传来喧哗。老樵夫慌张跑来：
\"圣旨到！玄玄老爷被授江州通判，即刻赴任！\"
按例，新科举人需候缺三年，这是破格重用。但江州远在千里，瘴气横行
郭小姐推开窗，院中海棠树已抽出新芽。她折下一枝递给玄夜：
\"去吧，别辜负\"
玄夜却取出份文书：\"我已辞官。\"上面赫然盖着吏部大印。
\"你\"
\"沈前辈说得对，我骨子里还是个读书人。\"玄夜微笑，\"所以在县衙旁开了间医馆，专治疑难杂症。\"
郭小姐怔住，泪珠滚落：\"可你的前程\"
\"《本草辑要》还没抄完呢。\"玄夜轻声道，\"郭员外答应让我继续\"
窗外，沈砚扶着老樵夫悄悄退开。春风拂过庭院，吹起满地海棠花瓣，也吹动了绣楼窗前的两缕白发——一缕如雪，一缕如霜。