一喊，引得半个考场侧目。按规矩，损坏考具可申请更换，但需经考官查验。
知县皱眉走来：\"何事喧哗？\"
玄夜行礼：\"学生不慎污损考具，求大人恩准更换。\"
知县正要发话，身旁的赵师爷低语几句。玄夜看得真切，那师爷正是文会当日跟在赵公子身后之人！
\"荒唐！\"知县突然变脸，\"科场重地，岂容儿戏？来人，逐出考场！\"
差役如狼似虎地扑来。千钧一发之际，一个清朗声音响起：
\"且慢！\"
程静安不知何时出现在考场，手中捧着套崭新文房：\"下官愿为玄生作保，确系无心之失。\"
知县见到程静安的官服补子，态度顿时软化：\"原来是程大人\"
\"按《科场条例》第三款，\"程静安正色道，\"考生损坏考具，可罚跪一柱香后继续应试。\"
这是给了双方台阶。知县勉强点头，玄夜则被带到考场角落罚跪。
香炉插上细香，青烟袅袅升起。玄夜跪得笔直，眼角余光瞥见程静安与知县低声交谈，后者脸色越来越难看。
半柱香时，知县突然宣布：\"经查，玄夜所携墨锭确有问题。本县特许其更换自备笔墨，跪满一柱香后继续应试！\"
峰回路转！玄夜接过差役送回的考篮，里面赫然是那块失窃的上好松烟墨。
\"多谢程兄。\"回到号舍时，玄夜低声道谢。
程静安微笑：\"不必谢我。要谢就谢你那手好字——赵家仆役偷了墨锭去仿造你的笔迹，反露了马脚。\"
原来如此！赵家竟想用他的字迹作弊，再嫁祸于人！
沉下心来，玄夜提笔蘸墨，在卷首恭楷写下：\"君子喻于义，小人喻于利\"
首题他别出心裁，以孟子\"舍生取义\"破题，结合近年黄河赈灾中贪墨案，痛陈\"义利之辨\"。写到激昂处，笔锋力透纸背：
\"故君子之仕也，行其义也。今有司剥民膏以媚上，可谓义乎？\"
次题\"民可使由之\"，出自《论语·泰伯》，历来有争议。玄夜大胆采用郑玄注：\""由"，用也。言王者设教