三日后，玄夜踏着晨露来到白鹿书院。老樵夫服了周郎中的药，咳血已止，精神大好，特意翻出压箱底的一件半新长衫给他换上。
\"去了莫要与人争执。\"老人替他整了整衣领，\"咱们穷人家\"
\"晓得。\"玄夜笑着打断，\"孩儿只去领书，不惹是非。\"
话虽如此，怀中那本《陈学士时务策》却像块烙铁般发烫。若周郎中所言不虚，今日文会必有风波。
书院建在城东白鹿山上，据传百年前有白鹿衔经来此，故而得名。山门前，几个书生正在查验名帖。
\"可有邀帖？\"为首者拦住玄夜。
玄夜取出程静安那日给的竹牌：\"程兄相邀。\"
\"原来是程学兄的客人。\"那人态度顿时恭敬，\"请随我来。\"
穿过重重院落，来到一处临崖的水榭。二十余名书生已分席而坐，每人案上都摆着笔墨纸砚。玄夜被引到最末席，与其他人华美的文房四宝相比，他那方磨得只剩半截的墨锭显得格外寒酸。
\"玄兄来了！\"程静安从主位站起，向众人介绍，\"这位是临江县玄夜兄，一手颜体可比肩《多宝塔碑》。\"
席间顿时议论纷纷。玄夜暗自诧异，自己何时显露过书法？
\"诸位请看。\"程静安从袖中取出一卷纸，\"这是玄兄前日在县衙填的报名单，下官偶然得见，惊为天人。\"
玄夜这才明白，原来程静安竟是县衙的人！难怪那日能轻易解围。
\"不过是寻常小楷\"他刚要谦辞，突然瞥见坐在右首第三席的锦衣公子——正是报名时遇见的赵家少爷！对方正阴鸷地盯着他，手中折扇开合不停。
程静安恍若未见，继续道：\"今日文会分三场。首场切磋经义，次场品评时文，末场即兴作赋。优胜者可得林祭酒新注的《五经正义》。\"
听到\"林祭酒\"三字，席间一阵骚动。玄夜注意到，赵公子脸色更加难看。
首场开始，由程静安出题：\"今日论《春秋》微言大义。\"
赵公子抢先站起：\"《春秋》笔削，尊王攘夷。如今天下承平，正该讲求礼乐\"
这