经足有三十万。
刚到居庸关就碰到了阿鲁台部先锋兀良哈部。兀良哈部作为阿鲁台的先锋部队，一个个骁勇善战，总是打不过就跑，特别滑溜。面对兀良哈部的突然出现，早就在朱瞻基的预料之中，他迅速调整战术，指挥军队与兀良哈部展开了一场激烈的战斗。
经过一番苦战，明军终于正面击败了兀良哈部，简单的休整之后，朱瞻基下令千军继续北上，并命令草原各部跟随明军一起和朱棣时期那样追击阿鲁台部。
然而他的命令并没有像爷爷朱棣当年那样管用。瓦剌等草原各部虽然表面上派出了一些兵力来帮助朱瞻基，但在实际行动中却各种捣乱。他们不仅不积极配合明军的行动，还时常故意拖延时间，甚至在背后搞一些小动作，给明军的北征行动带来了很大的困难。
面对鞑靼和瓦剌部的不合作，以及阿鲁台部的游击骚扰，朱瞻基顿时陷入了僵局当中。对此他也没有什么好的办法，只能把战报发回南京，希望朝廷能够继续给他增派兵力，保证他在针对草原所有部落的时候，都有着绝对的优势，以确保北征的顺利进行。
朝廷接到朱瞻基的请求后，也陷入了两难的境地。一方面，他们明白朱瞻基的处境艰难，需要增派兵力来解决问题。
另一方面，他们又担心朱瞻基手中的兵力过多，会对朝廷的统治构成威胁，甚至担心他会像历史上的李世民发动玄武门之变，或者赵匡胤发动陈桥驿兵变那样，做出不利于朝廷的举动。
经过一番激烈的讨论，朝廷最终做出了一个决定。下令北方三个总督府的总指挥使分别率兵十万从三个方向出发北征。
这样一来，既可以增加北征的兵力，对蒙古诸部形成更大的压力，让他们顾此失彼；又可以分散朱瞻基手中的兵权，避免他的势力过度膨胀。
由东北五省总指挥使卫青刚刚上任，还没来得及休息，当即率领十万兵马，从辽东出发。沿着大兴安岭东侧，向北推进，直捣阿鲁台在呼伦贝尔草原一带的势力范围。
卫青也曾经跟随着朱棣经历过北征，自然是知道草原作战的特点。一路上拿着朱荣这一年的手稿，对东北与蒙古接壤地区的地理环境和民族特点有了初步的了解。沿着辽西走廊向西南方向稳步推进。