方稷思考了一下：\"一周实地考察选址，两周建立示范田，一个月内可以看到初步效果。\"
\"太久了！\"恩科莫还在挣扎。
总统站起身：\"恩科莫部长，您这么着急，是因为德国公司的代表下周就要离境了吗？\"
会议室鸦雀无声。恩科莫的嘴唇颤抖着，却说不出话来。
\"方博士，\"总统宣布道，\"您有一周时间考察选址。内阁将在一个月后评估结果，再决定是否大规模推广。\"他意味深长地看了恩科莫一眼，\"在此期间，任何阻挠这个项目的人，都将被视为对国家粮食安全的威胁。\"
会议结束后，方稷和王昆鹏走出总统府，夕阳将两人的影子拉得很长。
\"一个月\"方稷喃喃自语，\"时间太紧了。\"
王昆鹏点燃一支烟：\"恩科莫不会善罢甘休的。今晚我就派人盯着水利部。\"
\"我更担心的是实地条件。\"方稷皱眉，\"总统说得对，这里的土地状况比我想象的还要糟糕。\"
一辆破旧的吉普车停在他们面前，司机跳下车敬了个礼：\"方博士，总统派我带您去农村考察。\"
车子驶出首都，柏油路很快变成了土路，然后是几乎辨认不出路径的荒野。沿途的村庄里，孩子们挺着鼓胀的肚子，眼巴巴地看着车辆驶过。
三小时后，车子停在一个小村庄外。村长，一个瘦得皮包骨的老者，带着村民迎接他们。
\"东方先生，\"村长通过翻译说，\"我们的井昨天干了。\"
方稷蹲下身，抓起一把土，任其在指间流散。土壤干燥得像沙子一样，毫无粘性。
\"带我去看你们的水源。\"他说。
村长领着他们来到村外一处洼地，那里有一个用石头垒起的简易井台，井底只有一层浑浊的泥浆。
\"以前这里有地下河，\"村长说，\"但大公司在上游打了深井后，我们的水就越来越少了。\"
方稷和王昆鹏交换了一个眼神。这就是问题的核心，不仅缺水，而且有限的水资源还被少数人控制着。
夜幕降临，方稷借着手电筒的光，在村长家的泥屋前