北上的官道上，三千精锐骑兵护卫着唐羽的车驾缓缓前行。
深秋的寒风卷起枯叶，打在车窗上发出沙沙声响。唐羽放下手中的北漠地图，看向对面闭目养神的楚凝玉。
这位曾经的敌国公主伤势未愈，脸色仍有些苍白，但眉宇间的凌厉之气已恢复大半。
她似乎察觉到唐羽的目光，缓缓睁开眼：\"陛下有事？\"
\"朕在想，\"
唐羽指尖轻敲案几，\"你为何选择帮朕？\"
楚凝玉唇角微扬，露出一个略带讥诮的笑容：\"陛下不是早就知道吗？为了复仇。\"
马车微微颠簸，萧玉淑适时递上两杯热茶。
楚凝玉接过，指尖在杯沿轻轻摩挲：\"天机阁控制历代楚凝玉近百年，用我们的身体培育血凰花，延续那些老怪物的寿命\"
她的声音渐冷，\"我母亲就是上一任"容器"，被活活抽干精血而死。\"
唐羽注意到她说到\"母亲\"时，手指不自觉地颤抖。
这个细节让他想起现代心理学知识——再强大的敌人，也有软肋。
\"所以你想借朕之手，铲除天机阁。\"
\"互惠互利罢了。\"
楚凝玉抬眼直视唐羽，\"陛下需要我指路，我需要陛下杀人。\"
萧玉淑不安地动了动身子，显然不适应这样直白的对话。
唐羽却笑了：\"爽快。那说说北漠的情况吧。\"
楚凝玉从袖中取出一块青铜罗盘，盘面刻着复杂的星图：\"这是天机阁的"寻龙盘"，可以感应祖龙遗骸。\"她指向北方，\"越靠近目的地，指针就会越亮。\"
唐羽接过罗盘，发现指针果然泛着微弱的蓝光。
这让他想起宁婉儿那把会发光的龙渊剑——两者之间必有联系。
\"报——\"
马车外传来蒙恬的声音，\"前锋已到黑水河，对岸发现北漠游骑！\"
唐羽掀开车帘，只见远处河面上飘着薄冰，对岸隐约可见几个骑兵身影。他略一思索：\"传令全军隐蔽扎营，派斥候沿河侦察。\"
入夜后，唐羽的大帐内灯火通明。