子理政之地。
让一个刚入仕的状元郎直接入东宫，未免太过破格。
李琮眉头微蹙，却未立刻反对，只是意味深长地看了苏砚一眼。
苏砚耳根发烫，却仍强作镇定，盯着苏延道：“你可愿意？”
苏延抬眸，眼底似有流光闪过，随即俯首：“臣……遵旨。”
当夜，琼林宴上，新科进士们推杯换盏，苏延却只饮了三杯，便借口醒酒，独自走到御花园的曲廊下。
月色如水，他低头看着自己袖口的金线纹样，忽然听见身后脚步声。
“状元郎怎么独自在此？”苏砚的声音带着笑意。
苏延转身，刚要行礼，却被苏砚一把拉住手腕：“私下里，不必多礼。”
两人指尖相触，苏砚的掌心温热，苏延却觉得自己的手指像是被烫到了，微微蜷缩了一下。
“皇上……”
“朕今日看你穿这身状元袍，很好看。”苏砚忽然道。
苏延一怔，抬眼看他。
月光下，少年天子的眼眸亮得惊人，像是盛着星子。
苏砚喉结滚动了下，忽然低声道：“延哥儿，你说……若是让你一直陪在朕身边，该给你个什么名头才好？”
苏延心头一跳。
他自幼聪慧，怎会听不出这话里的试探？可他却不敢深想，只是垂眸道：“臣……但凭皇上安排。”
苏砚盯着他看了许久，忽然笑了：“好，那朕……再想想。今晚夜色尚好，不若你我二人多喝几杯？”最好是不省人事那种。
苏砚邀请苏延怎会拒绝，随即苏砚便道“取剑南烧春来送到朕的寝宫，今晚朕要与延哥不醉不归。”
剑南烧春的烈性，满朝皆知。
苏砚却偏要喝。
他执壶斟酒，指尖微颤，琥珀色的酒液溅在案几上，晕开一片湿痕。苏延伸手去拦，却被他反手扣住手腕：“延哥儿，朕今日高兴，你……不许推辞。”
烛火摇曳，映得少年天子眼尾泛红，不知是酒意还是别的什么。
苏延沉默片刻，终是接过酒杯，仰头饮尽。
酒液滚过喉间，灼烧般的痛，却比不上胸腔里那颗狂跳的心。