此行轻装简从，是否先回京调兵再来剿匪？\"
李琮眸光一沉，手指无意识地摩挲着马鞭——这条路是苏槿费尽心血才修成的，沿途驿站、商道、水利，无一不是为了百姓安居乐业。如今匪患横行，岂不是要让她的心血白费？
\"不必。\"他冷声下令，\"传令下去，分出一队精锐，随我进山剿匪。其余人马继续护送粮种回京，不得延误。\"
副将迟疑：\"可若是惊动了匪徒，他们四散逃窜，日后怕是更难清剿……\"
李琮唇角微勾，眼底闪过一丝锐利：\"放心，他们跑不了。\"
他太了解这些山匪了——仗着地势险要，劫掠商旅，可若真遇上正规军，根本不堪一击。
更何况，他这次回京，本就带了一队精锐骑兵，个个都是边关厮杀出来的悍卒，对付区区山匪，绰绰有余。
当夜，黑松岭。
李琮亲自带队，借着夜色掩护，悄无声息地摸上山。
匪寨里灯火通明，几个醉醺醺的匪徒正大声吹嘘今日的\"收获\"，浑然不觉危险临近。
\"一个不留。\"李琮低声下令，\"圣上的路，容不得这些蛀虫糟蹋。\"
刀光乍现，箭矢破空！匪徒们还未反应过来，便被训练有素的边军杀得溃不成军。短短半个时辰，匪寨便被彻底荡平，被劫的货物也悉数追回。
黎明时分，李琮站在山巅，望着远处蜿蜒如龙的新官道，眼底浮现一丝柔和。
\"回京。\"他翻身上马，\"圣上还在等着呢。\"
——这条路，他会替她守好。
这一路上，李琮剿了不少山匪，同样也耽误了一些路程。每经过一处山寨，他都会亲自带兵清剿，确保商路畅通。那些山匪盘踞多年，朝廷屡次征讨未果，如今却在他手下土崩瓦解。士兵们都说，将军这次出征回来，杀气更重了，刀锋所向，无人能挡。
苏槿发动时，李琮还未到京城。他本可以日夜兼程赶回，却在途经青峰山时，得知一伙悍匪劫持了山下村庄的妇孺。他二话不说，调转马头就上了山。
苏槿也知晓李琮是在剿匪，所以并不怨。她躺在产床上，汗水浸透了发丝。
李琮则