临安城的茶楼酒肆里，说书人拍响惊堂木，绘声绘色地讲述着华山之战。每当说到常威力毙欧阳锋、斩杀玄冥老怪时，满堂宾客无不屏息凝神。
\"要说那劈天神掌一出，天地变色！\"老说书人唾星四溅，\"欧阳锋的毒掌再厉害，遇上咱们武威王的九阳神功，那真是冰雪遇骄阳\"
茶楼角落里，几个江湖人士低声议论：
\"听说五绝重新排位了？\"
\"可不是！劈天神掌常威位列第一，东邪黄药师第二，女诸葛黄蓉第三\"
\"嘿，要我说黄夫人该排第二，她那九阴真经\"
议论声戛然而止。一队玄甲卫缓步经过，胸前的蛟龙徽记在阳光下熠熠生辉。自华山论剑后，这支由常威亲手调教的亲卫，已成为临安城最令人敬畏的力量。
武威王府后山的闭关洞内，寒气森森。常威盘坐在玄冰床上，面前悬浮着两本秘籍——《劈天神掌》与《玄冥神掌》。他双目微闭，周身笼罩在一层奇异的赤蓝双色气旋中。
\"阴极阳生，阳尽阴起\"常威喃喃自语，右手掌心渐渐浮现出一朵冰晶莲花，而左手则凝聚出一团赤红火焰。
洞外，黄蓉手持食盒静静等候。她能从气机感应中判断夫君的修炼状态——这三日来，洞内时而炽热如熔炉，时而寒冷似冰窟，此刻终于趋于平衡。
\"咔嚓！\"
石门缓缓开启，常威踏步而出。他每走一步，脚下就同时凝结冰霜与燃起火焰，却又在转瞬间达成微妙平衡。
\"成功了？\"黄蓉美眸闪动。
常威点头，伸手轻抚身旁的古松。只见树干一半结满冰晶，另一半却焦黑如炭，而中间一道清晰的界限将两种状态完美分割。
\"玄冥神掌的"极寒真意"已融入劈天神掌。\"他揽住爱妻纤腰，\"现在只差最后一步\"
黄蓉会意，从袖中取出一卷竹简：\"《九阴真经》总纲在此。阴阳合一，当可突破先天之境达到更高境界。\"
垂拱殿上，小皇帝赵昀昏昏欲睡。龙椅旁的特设座位上，常威正听取各部汇报。
\"启禀太师，新式战船已下水三十艘，每艘可载重甲士五百\"