春去秋来，三年光阴如白驹过隙。
临安城外的官道上，一队镖车缓缓前行。为首的青骢马上，常威身披墨色劲装，腰间悬着一块鎏金铜牌——昌隆镖局总镖头的标志在阳光下熠熠生辉。他双掌随意搭在鞍桥上，掌缘泛着淡淡的赤色，宛如浸过朱砂。
\"总镖头，前面就是嘉兴地界了。\"副镖头赵铁柱策马上前，指着远处隐约可见的城墙，\"听说最近南湖又闹水匪，咱们要不要改走陆路？\"
常威嘴角微扬，三年前那场血战恍如昨日。如今昌隆镖局在他经营下，已从临安府扩展到整个江南路，连官府押送税银都要借他们的镖旗壮声势。
\"不必。\"他轻夹马腹，\"让弟兄们打起精神，我正想会会这些"老朋友"。\"
话音刚落，芦苇荡中突然响起尖锐哨声。十余艘小舟破水而出，船头站着蒙面汉子，手中钢刀寒光凛凛。为首之人独眼狰狞，正是三年前漏网的南湖水匪头目\"独眼蛟\"。
\"昌隆镖局的镖车？\"独眼蛟怪笑一声，\"三年前你们杀我兄弟，今日连本带利\"
话未说完，常威已如大鹏展翅掠过水面。赤红掌影在空中划出七道残影，独眼蛟慌忙举刀格挡，却听\"咔嚓\"脆响，精钢打造的鬼头刀竟被一掌劈断！余势未消的掌力拍在他胸口，匪首如破麻袋般倒飞数丈，撞碎船舱才止住去势。
\"赤砂掌！\"水匪们惊恐大叫，\"是"赤手阎罗"常威！\"
常威飘然落回马背，这个诨号他早有耳闻。自三年前诛杀陈志后，他带着镖局弟兄扫平江南七路匪寨，赤砂掌下从无活口，江湖人便送了这么个凶名。
\"滚。\"他轻吐一字，百余水匪竟如蒙大赦，丢下兵器跳水逃命。有个年轻镖师忍不住嗤笑：\"总镖头威名远播，这些杂碎\"
\"噤声！\"常威突然厉喝，目光如电射向左侧柳林。树梢微微晃动，似有飞鸟惊起，但他分明感受到一道锐利视线——有人在暗中窥探！
当夜，嘉兴悦来客栈。
常威在油灯下擦拭青铜古镜。这面随他穿越而来的\"诸天鉴\"如今已能随心显化文字，三年来助他将全真心法推演至第五重境界。镜面忽然泛起波纹