在底层人民看来，它就等同于权力、财富，是他们这种人永远无法触碰的禁区。
他提出的“识字班”，在他们听来，可能比说要飞上天去摘月亮还要不可思议。
他没有去指责村民们的愚昧，而是再次露出了那种令人信服的、温和而坚定的笑容。
“长根叔，各位乡亲，”他的声音放缓，带着一种循循善诱的力量，“我知道你们可能觉得，识字学算和咱们造水车、种地没关系。但听我说，关系……大了去了！”
他语气一转，变得铿锵有力：“咱们要造水车，需要知道木头多长多粗，铁件需要多大尺寸，对不对？这就是算数！咱们要挖水渠，需要知道从哪里引水，引多远，挖多深，怎么绕过高低不平的地方，对不对？这就是丈量，是计算，是看懂图样！”
他走向老木匠，刚才还对他寄予厚望的老木匠，此刻也是一脸的茫然。
“木匠叔，”李慕白看着他，“您手艺好，可我给您一张图纸，上面画着水车的样子，标注了每一个零件的大小、角度，您能看懂，是不是就能造得更快，造得更好，甚至能算出需要多少木料，省下不少浪费？”
老木匠呆住了。
图纸？那不是京城那些文曲星才能做出来的东西。
他造了半辈子木工，都是凭着经验和感觉。
公子给的图样他还没细看，但只是听公子这么一说……如果真的有那种东西，而且他能看懂，那确实……确实能省很多力气和时间啊！
李慕白又看向张大力：“大力叔，你们带人进山砍树，怎么知道哪棵树最合适？怎么知道它有多重，需要多少人、用什么法子运出来最省力？如果学了点算数，学了点简单的法子，是不是就能事半功倍？”
张大力挠了挠头，他只知道哪棵树看着结实，砍倒了就硬抬硬拉。要是能算出来……那肯定比瞎使力气强！
“还有咱们的田，”李慕白的声音提高，“如果咱们学会了记账，知道今年投入了多少种子、肥料，收了多少粮食，明年该怎么改进，是不是就能种出更多的粮？如果学会了认字，就能把这些经验记下来，传给下一代，而不是全凭口耳相传，漏掉多少东西？”
他一步步逼近问题的核心，将“知识”