时间如同霍格沃茨走廊里那些飘忽不定的幽灵，悄无声息地滑入了十二月。城堡外的世界早已被皑皑白雪覆盖，湖面结上了厚厚的冰层，凛冽的寒风呼啸着穿过塔楼的缝隙。城堡内部，虽然壁炉里的火焰从未熄灭，但那种源自密室威胁的恐慌和人与人之间信任的裂痕，却让空气始终弥漫着一种难以驱散的阴冷。
哈利依旧生活在被孤立的阴影之下。虽然有罗恩和赫敏寸步不离的陪伴，以及少数格兰芬多同学（如韦斯莱双胞胎，他们似乎对“蛇佬腔”这种酷炫的能力更感兴趣而非恐惧）偶尔的善意，但大部分学生看他的眼神依旧充满了恐惧和排斥。他努力地想要装作不在意，但在夜深人静时，那种被全世界误解的孤独和委屈，还是会如同潮水般将他淹没。
赫敏的调查也依旧没有突破性的进展。尽管她和洛杰都已经将目标锁定在了二楼的女生盥洗室和爱哭鬼桃金娘身上，但想要从那个情绪极不稳定的幽灵口中套取关于五十年前的有效信息，其难度不亚于让斯内普教授承认自己用错了魔药配方。赫敏尝试了几次与桃金娘进行“友好沟通”，结果都以桃金娘歇斯底里的哭诉和差点引发水漫金山（她似乎能控制盥洗室的水管）而告终。
寻找密室入口的线索，似乎再次陷入了僵局。
然而，就在所有人都感到有些沮丧和无力的时候，一项被他们寄予厚望（虽然也充满了巨大风险）的秘密计划，终于……迎来了它瓜熟蒂落的时刻！
在二楼那个阴森潮湿、常年弥漫着下水道反味和幽灵哭泣声的女生盥洗室深处，那个废弃的、布满灰尘的隔间里，一个用简易魔法火焰（赫敏施加了多重静音咒和遮蔽咒）加热的小坩埚里，那锅熬制了整整一个月的、散发着极其古怪（混合了水蛭粘液、流液草汁液、双角兽角粉末的奇特气味）的粘稠液体，终于……停止了咕噜咕噜的冒泡，颜色也彻底稳定下来，呈现出一种极其丑陋的、如同沼泽烂泥般的深褐色！
“……成了！”一直守在坩埚旁的赫敏，仔细对照着《强力药剂》书上关于复方汤剂完成状态的描述，眼中瞬间爆发出难以抑制的激动和喜悦！她小心翼翼地用银质小勺舀起一点药液观察，确认其粘稠度、色泽和气味都与书上描述的完全一致！
经过一个月的提心