本里掺了微量蚕蛹碎屑——那是他和皮埃尔合谋的“诱饵”。
三天后，苏记在上海跑马厅举办了一场别开生面的“生丝品鉴会”。皮埃尔穿着燕尾服，手持放大镜站在玻璃展台前：“诸位请看，这是苏记生丝的横切面，纤维结构均匀如少女发丝；而怡和洋行的‘伦敦标准丝’……”他用镊子夹起一段洋丝，“诸位闻闻，这股煤油味，是用劣质矿物油脱胶留下的。”
台下的茧农和商人发出惊呼。苏半城适时举起一份文件：“这是法国里昂商会的正式函件，他们已将雪云丝列为指定丝绸原料。至于所谓‘杂质’——”他目光扫过坐在前排的徐之谦，“我昨天亲自去英商化验所查了原始记录，发现样本编号被人篡改过。巧的是，法租界巡捕房的朋友，今早刚破获一起伪造检测报告的案子。”
会场顿时哗然。徐之谦脸色铁青，悄悄往门口挪动，却被两个穿长衫的壮汉拦住——那是苏半城从漕帮请来的“安保”。
当天下午，苏记生丝的期货订单暴涨三倍，怡和洋行囤积的陈丝却堆在仓库发了霉。更让洋人头疼的是，苏半城趁热打铁，带着改良会成员进京面见农工商部尚书，拿到了“振兴实业”的专项补贴——用这笔钱，他给所有加入行会的缫丝厂都换上了改良型煮茧机。
五、茧丝栈的夜谈
入伏那天，苏半城在十六铺茧丝栈宴请江南各行会首脑。席上摆着清蒸鲥鱼、腌笃鲜，却没人动筷子——大家都在等苏半城说出那个至关重要的决定。
“洋人压价，本质是仗着咱们分散。”苏半城放下酒杯，“我打算成立‘中华生丝总会’，把江浙沪皖的茧行、丝厂、绸庄全拢到一起。总会有三个规矩：第一，统一对外报价，每月初五在《申报》登‘中国丝价’；第二，共享技术专利，谁家厂子有改良，必须传给行会兄弟；第三……”他顿了顿，从怀里掏出本烫金名册，“每家商行按规模入股，年底按股分红，赚了钱就去买洋人码头、洋人货船。”
湖州周老板倒吸一口凉气：“苏老板这是要建中国自己的生丝托拉斯？”
“托拉斯？”苏半城笑了笑，“我更喜欢叫它‘茧丝同盟’。诸位可知，去年意大利生丝协会怎么对付日本的？他们联合起来垄断茧源，让日本人只能出高价买