和他的盟友们抓住了这个难得的机遇，小盐商们纷纷扩大盐场规模，招募更多的工人，提高产量；做丝绸、茶叶生意的富商们也开始开拓新的市场，将生意做到了更远的地方。
在江湖盟友的保驾护航下，他们的货物运输安全顺畅，各地的客商听闻苏半城等人的名声和信誉，都愿意与他们合作。苏半城的生意越做越大，他也没有忘记那些曾经一起并肩作战的盟友，按照之前的约定，公平地分配着利益，大家都赚得盆满钵满。
而苏半城在商界和江湖中的威望也越来越高，越来越多的人慕名而来，想要加入他们的盟友阵营。苏半城经过慎重考虑，挑选了一些靠谱、有实力的人纳入其中，继续编织着他那越来越庞大的盟友之网，在这风云变幻的世道里，书写着属于他们的传奇故事。
第七章：风云变幻
不过，好日子并没有一直持续下去。随着苏半城等人的生意越发壮大，又引来了新的觊觎者。
这次是来自京城的一些权贵，他们听闻了苏半城这边的繁荣景象，便想插手进来，分一杯羹。这些权贵有着深厚的背景，手段也是五花八门，有的通过官府施压，要求苏半城等人上缴更多的赋税；有的则暗中扶持一些其他的商人，想要与苏半城他们竞争。
面对这新的困境，苏半城再次召集盟友们商议。大家的意见不一，有的主张妥协，毕竟对方背景强大，硬碰硬可能没有好下场；有的则觉得不能轻易退让，一旦开了这个口子，往后就会被人不断欺压。
苏半城沉思良久，说道：“我们如今能有这番成就，靠的就是大家团结一致，若此时轻易妥协，那之前的努力都白费了。但我们也不能莽撞行事，得想个两全之策。”
于是，他们决定一方面安排人去京城疏通关系，看看能不能找到一些能说得上话的人从中斡旋，减轻官府的压力；另一方面，加强自身的竞争力，优化生意经营模式，降低成本，提高产品质量，用实力去应对那些新扶持起来的竞争对手。
第八章：艰难应对
要去京城疏通关系可不是一件容易的事，苏半城挑选了一位能言善辩、八面玲珑的盟友前往。这位盟友带着厚礼，四处拜访京城的权贵们，可那些权贵大多傲慢无礼，根本不把他们这些地方商人放