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在江湖方面，苏半城又通过龙霸天的介绍，认识了几位江湖上的独行侠，这些人虽然没有帮派归属，但个个武艺高强，在江湖上颇有名气。苏半城用重金聘请他们作为自己的私人护卫，平日里保护自己的安全，遇到紧急情况时，也能凭借他们的身手化险为夷。
随着盟友越来越多，苏半城开始着手整合这些力量，他定期组织盟友们相聚，大家一起商讨生意上的合作项目，也交流着各自得到的最新消息。在一次聚会上，一位丝绸富商带来了一个消息，说是朝廷似乎有意放松对部分行业的管控，可能会出台一些新的政策，这对于大家来说可是个难得的机会。
苏半城听闻后，立刻组织众人分析这其中的利弊，小盐商们觉得若是政策放松，他们可以扩大生产和销售渠道；而那些做其他生意的富商们也看到了拓展市场的可能。大家你一言我一语，气氛热烈，最后决定共同出资，安排专人去京城打探更详细的消息，以便能第一时间做出应对，抓住这个可能出现的机遇。
而江湖上的盟友们也没闲着，他们帮忙收集着周边各个势力的动向，防止有人在这个关键时候给他们使绊子。龙霸天更是派出了帮派里的得力手下，在各个重要的商道上巡逻，确保苏半城等人的货物运输安全。
第四章：危机暗藏
然而，就在苏半城等人满心欢喜地期待着朝廷政策变化带来的利好时，一场危机却在悄然降临。
原来，他们的联合举动引起了城中最大的盐商赵丰年的不满。赵丰年一直以来垄断着城中大部分的盐市份额，本就视苏半城这些小盐商为眼中钉，如今看到他们联合起来，又有江湖势力撑腰，还妄图借着朝廷政策变化扩张，心中甚是恼怒。
赵丰年暗中勾结了一个叫“黑风寨”的山贼团伙，这个团伙平日里就在城外的山林里打劫过往客商，无恶不作。赵丰年许给他们重金，让他们去破坏苏半城等人的商道，劫走货物，最好能让苏半城他们知难而退。
这天，苏半城安排了一批盐运往邻城销售，这可是好不容易谈下来的大生意，车队刚走到城外的一处山谷，突然从两旁的山林里冲出一群蒙着脸的山贼，手持利刃，大声呼喊着冲向车队。护卫们虽然奋力抵抗，但对方人多势众，