好在官府的官员也明白这其中的利害关系，只是对船工们警告了一番，便没有再深究。
而那些商贾们，见苏半城不肯合作，便开始在背后使起了阴招。他们暗中散布谣言，说苏半城是想独吞漕粮运输的利益，所以才不愿意和大家联手，还故意抬高了一些和漕粮相关物资的价格，导致漕粮运输的成本一下子增加了不少。船工们听到这些谣言后，对苏半城也有了些怨言，觉得他不顾大家死活，只想自己发财。
苏半城听到这些风言风语后，又是气愤又是无奈，他本就是一片好心，想要维持漕粮运输的正常秩序，不被利益所蒙蔽，可如今却被人这般抹黑。他决定召开一个公开的说明会，把自己的想法和立场向大家解释清楚。
说明会那天，来了不少人，有船工、小吏，还有一些城中的百姓。苏半城站在台上，诚恳地说道：“各位乡亲，我苏半城在此向大家保证，我绝没有想要独吞漕粮利益的心思，这漕粮关乎咱们这一方百姓的生计，关乎国家的安稳，我只希望咱们能齐心协力，让漕粮运输正常进行，而不是在这其中争来斗去，谋取私利啊。那些谣言，都是别有用心之人编造的，大家可莫要轻信了。”
船工们听了苏半城的话，有些人开始动摇了，觉得或许是误会了他，可还是有一部分人将信将疑。小吏们则在一旁暗自嘀咕，想着不管怎样，只要能从中捞到好处就行，管他苏半城说的是真是假。
就在这时，又有一个消息传来，朝廷似乎察觉到了这地方上漕粮之争的乱象，准备派钦差下来巡查。这消息宛如一颗重磅炸弹，让各方势力都紧张了起来。船工们担心钦差来了会不分青红皂白地处罚他们；小吏们害怕自己平日里那些贪污受贿的行径被发现；商贾们更是怕自己谋取私利的手段被揭露，到时候可就万劫不复了。
苏半城听闻这个消息，心中也是一紧，他知道，这钦差一来，若是不能妥善处理好这漕粮之争的局面，那后果可就严重了。但他又觉得，这或许也是一个转机，能借着钦差的力量，把这混乱的局面彻底整顿清楚，让漕粮运输回归正轨。
第三章：钦差降临
朝廷钦差的队伍缓缓驶入了临水城，那阵仗让城中的百姓都纷纷驻足观望。钦差大人名叫陈正，是个刚正不阿、为官清廉的