池水仍在微微荡漾，好似刚刚被什么东西搅动过一般。纪空青伫立在池边，右手掌心向上摊开，指节因用力而泛白，手背上浮起了几条青筋。他缄默不语，只是死死盯着水面，仿佛在等待它自行道出答案。
过了许久，他才缓缓收回手，转身朝着控制台走去。他脚步轻盈，却每一步都踏得坚实有力。指尖划过半空时，带出一串闪烁的光痕，宛如火柴擦过粗糙墙面溅起的点点火星。那些符文围绕着命格碎片旋转了一圈，最终沉入其中，水面终于恢复了平静。
“系统。”
“在。”
系统的声音比刚才低沉了一些，宛如电流穿过生锈的铜线，带着丝丝杂音。
“灰袍那边有新的动静吗？”
“接触点锁定在裂隙带第三层结界内侧。”数据流疯狂跳动，“能量波动显示对方具备高阶因果干涉能力，身份暂时无法识别。”
纪空青没有立刻回应，手指无意识地敲击着控制台的边沿。金属发出沉闷的声响，如同远处传来的悠悠钟声。
“他们想干什么？”他问道。
“推测是争夺核心碎片。”系统停顿了片刻，“灰袍老者的行为模式出现异常，他似乎在隐藏某些信息。”
纪空青嘴角微微动了动，那并非是笑容，更像是一种习惯性的肌肉抽动：“所以他手里还有底牌。”
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议事厅中，壁炉里的火熊熊燃烧着，火光将墙上那张北境地图映照得格外明亮。红笔圈出的区域已然连成一片，好似血迹在纸上晕染开来。
虞红药坐在左侧靠窗的位置，灾厄之刃横放在膝盖上，刀鞘上的纹路在火光的照耀下隐隐浮动，宛如活物一般缓缓蠕动。她一言不发，只是偶尔低下头摩挲着刀柄，动作缓慢而专注。
苏尘打破了沉默：“老板呢？”
话音刚落，门便被推开了。
纪空青走进来，肩头还沾染着功德池的水汽，衣服湿了一小片，在灯光下泛着暗淡的光泽。他的脸色比昨天更加冷峻，眼神却愈发沉稳。
“昨晚启动了回收计划。”他走到地图前，目光扫视着众人，“同时监控到灰袍与未知势力会面。从现在起，进入正式合作阶段。”