苏州官场在陈恪的铁腕之下陷入前所未有的震荡。
各处衙门内，能看到戴着镣铐的官员在锦衣卫监视下往来办公，这些涉案不深的官吏被暂时放出牢狱，戴着沉重的铁链，却不敢有半分懈怠。
各处关键位置都站着持枪的新军与飞鱼服锦衣卫，双方互相监视，形成微妙的制衡。
抄家的队伍如潮水般涌向各处宅邸。
锦衣卫手持清单逐项核对，新军士兵持火铳在外围警戒。
偶尔有农家子弟出身的士兵对着满室珍宝露出贪婪之色，但只要伸手，立刻就会被拖出去当众杖责。
清脆的军棍声与惨叫声在街巷间回荡，成为最有效的警示。
相比之下，锦衣卫们显得极为克制，他们对抄家已经是轻车熟路，十分清楚一个道理，该得的赏赐绝不会少，不该碰的财物碰了便是找死。
整个苏州城笼罩在诡异的平静中。
市井街头的茶肆酒馆里，人们交头接耳传播着知府大人当堂殴打官员的传闻。
这些故事在口耳相传中愈发夸张，最终将陈恪塑造成能止小儿夜啼的凶神恶煞。
————
抄家风波过去几天后。
七月初的清晨，苏州校场笼罩在薄雾中，三千新军如青松般挺立。
陈恪站在点将台上，左肩箭伤传来的阵阵刺痛让他的训话不时停顿。
那日因暴揍徐弘道而重新崩裂的箭伤，至今仍不时渗出淡红。
\"大人！\"赵诚的声音突然从辕门方向传来。
陈恪转头，只见三拨人马飞驰而来。
新军阵列中响起细微的骚动。陈恪抬手示意安静。
紧随其后的太监翻身下马，动作利落，目光在陈恪肩头染血的绷带上停留一瞬，随即展开手中明黄卷轴，尖细而清晰的声音在校场上空回荡：
“苏州知府陈恪，接旨——”
陈恪撩袍跪地。
赵诚、常钰及校场所有将士，齐刷刷跪倒一片。
“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻东南有警，宵小跳梁，卿以文臣之躯，临危受命，总督苏州，兼练新军。
身先士卒，亲冒矢石，于苏州城下，运筹帷