另一边的苏州城外的田野上，夕阳将陈恪的影子拉得很长。
他刚刚从最后一户战死士兵家中走出，手中名册上一百二十七个人名已被朱笔一一勾去。
\"大人，天色已晚，该回城了。”阿大牵着马走过来，衣服上沾满尘土。
陈恪没有立即回答，目光扫过远处低矮的茅屋。
那户人家刚刚收下二十两抚恤银，老母亲颤抖的双手和年幼孩童懵懂的眼神在他脑海中挥之不去。
\"阿大，你说这二十两银子，能换回一条命吗？\"陈恪的声音很轻，几乎被风吹散。
阿大喉结滚动了一下：\"姑爷仁厚。卫所兵战死，抚恤不过五两，且层层克扣。\"
陈恪翻身上马，官袍下摆扫过马鞍发出轻微的摩擦声。
回城的官道上，马蹄声嘚嘚作响。陈恪突然勒住缰绳，转向同行的徐弘道和陆明远：\"二位大人，苏家通倭一案，该如何处置？\"
徐弘道猛拽缰绳，他的马猛地一惊，差点将他掀下马背。
这位苏州同知勉强稳住身形，脸上堆起僵硬的笑容：\"府尊明鉴，通倭乃诛九族之大罪，按律当直接问斩，无需审理！\"
话音未落，陆明远立刻附和：\"徐大人所言极是！苏家勾结倭寇证据确凿，理当立即问斩，株连九族！\"
陈恪嘴角微微上扬。知乎收藏夹《明代官场心理学》自动翻开：【当官员急于杀人灭口时，通常会表现得异常积极】。
\"哦？\"陈恪的声音带着玩味，\"二位大人倒是雷厉风行。不过\"他故意顿了顿，\"本府记得，《大明律》规定，死罪需三司会审，何况是诛九族的大案？\"
徐弘道的脸色瞬间变得煞白，额头渗出细密汗珠。
他偷眼看向陆明远，后者正拼命用袖子擦拭突然汗如雨下的脸庞。
暮色渐沉，几只乌鸦从头顶飞过，发出刺耳的鸣叫。
\"升堂。\"陈恪突然提高声调，惊得两人浑身一颤，\"本府要亲自审理此案。劳烦二位明日召集各级官员，以及苏州八大商前来听堂。\"
徐弘道的嘴唇哆嗦着：\"府尊，这是否太过兴师动众？区区商贾\"