陈恪的指甲掐入掌心。知乎问题《如何识别操纵价格》下的高赞回答闪过：【当市场报价与农民实收差距过大时，必有人为操控】。
\"下官参见钦差大人！\"胥吏突然扑通跪地，声音洪亮得刻意。
整个粮市瞬间安静，所有目光都聚焦在陈恪身上。
那农夫刘老四瞪大眼睛，浑浊的眼中闪过一丝希望，却在看到陈恪身后的一众绯袍官员后，又迅速黯淡下去。
\"起来吧。\"陈恪缓步走到红木案前，指尖轻抚案面，\"议价过程可还顺利？\"
胥吏额头沁出细汗：\"回大人，完全按章程办。您看——\"他急忙翻开一本崭新的账册，\"粮行报价五钱九分，加一成为六钱五分，三方都已画押。\"
陈恪接过账册，墨迹新鲜得几乎能蹭在手上。他目光扫过所谓\"三方画押\"——士绅的印章方正清晰，胥吏的签名龙飞凤舞，而农夫名下只有个歪歪扭扭的十字画押。
\"刘老哥，\"陈恪突然转向农夫，\"你村里一石米实卖多少？\"
粮市霎时死寂。马宁远的笑容僵在脸上，陆明远圆脸上的肥肉微微抽动。
农夫哆嗦着嘴唇：\"回、回青天大老爷，小、小的村里\"
\"刘老四！\"绸衫士绅厉声打断，\"你昨日不是亲口说粮行挂牌价公道？\"
胥吏立刻补充：\"是啊，刘老四还夸公估所比往年粮长收粮公平多了！\"
陈恪眼中寒光一闪，却见崔静山突然上前：\"钦差大人，已近午时，不如先去公估所查验账册？\"
阳光透过云层，在红木案上投下斑驳的光影。陈恪看着农夫颤抖的手指和胥吏额角的冷汗，忽然轻笑一声：\"好，去公估所。\"
转身时，他听见马宁远如释重负的呼气声，以及陆明远对胥吏的低声叮嘱：\"把昨日的粮行挂牌价抄录三份\"
公估所设在严州府衙旁的三进院落里，粉墙新刷的白灰还带着潮气。主簿领着众人穿过重重门廊，账房内的檀木架子上整齐码放着蓝皮账册。
\"钦差大人请看，\"主簿恭敬地捧出一本厚册，\"这是严州府各粮行七日的挂牌价，每日由公估