西苑精舍内，龙涎香氤氲缭绕。陈恪跪伏在金砖地上，额头抵着冰凉的地面，耳边只听得见自己擂鼓般的心跳声。嘉靖帝的声音从蔓纱帐后幽幽传来，如同从云端飘落：
\"陈爱卿，汝既为修撰，整理典籍这等事怎么会落到你身上呢？\"
陈恪的指尖在袖中微微蜷缩。这老狐狸明知故问！他几乎能想象嘉靖帝此刻的表情——那双泛着不正常金色的眼睛半眯着，嘴角挂着似有若无的冷笑。整个翰林院谁不知道，这苦差是徐阶授意，严嵩默许，专门用来打磨他这新科状元的锐气。
\"回陛下，\"陈恪的声音稳如磐石，\"臣以为，事从小者起，方能磨练心智。正如《大学》所言，"物有本末，事有终始"。\"
蔓纱帐后传来一声轻笑，像是金磬相击的余韵。\"善。\"嘉靖帝的声音忽然近了几分，陈恪余光瞥见明黄道袍的一角扫过金砖，\"此次整理典籍，可还顺利？\"
陈恪的脊背绷紧了。机会来了！他深吸一口气，沉香的气息灌入肺腑，让他的头脑异常清醒。
\"托陛下洪福，臣已按《千字文》重新编目，共整理典籍三千七百五十二册。\"他顿了顿，声音不疾不徐，\"唯缺十一册未归原位。\"
精舍内霎时静得落针可闻。陈恪能感觉到数道目光如利箭般射向他的后背——严嵩的阴沉，徐阶的探究，张居正的讶异。
\"哦？\"嘉靖帝的声音陡然拔高，\"朕的《永乐大典》，竟有人敢私藏？\"
陈恪抬起头，目光澄澈如泉：\"回陛下，严阁老借阅《武经总要》第七卷，言垫砚台更趁手；徐阁老取《盐铁论》三册，称糊窗防风；赵大人借《九边图说》未还；罗侍郎\"
他一一道来，声音不卑不亢，仿佛只是在陈述今日天气。每报一个名字，精舍内的温度就仿佛降低一分。当说到\"鄢懋卿大人借《钱法通考》言要如厕时解闷\"，严世蕃的独眼中已经迸出火星。
蔓纱帐突然被一只枯瘦的手掀开。嘉靖帝的面容在烛光下显得格外苍白，眼中却闪烁着异样的光彩：\"陈爱卿，你好大的胆子。\"
陈恪伏地再拜：\"臣不敢。臣只是尽本分。\"
\"好一个尽本