砖墙，却见轿帘又掀开寸许，露出半张敷着白粉的脸。那双眼睛极亮，盯着她腰间的青铜令牌，唇角忽然勾起抹意味不明的笑。
“姑娘？”伙计的催促声打断思绪。林小溪低头，见令牌还好好藏在腰带里，方才错觉般的对视仿佛从未发生。她深吸口气，跟着伙计拐进小巷，鼻尖忽然撞上浓郁的肉香——转角处支着口大铁锅，羊骨在沸汤里翻滚，掌柜的正往碗里撒翠绿的芫荽。
“这是羊肉泡馍？”她脱口而出，舌尖泛起前世在西安街头尝过的滋味。掌柜的手一抖，抬头打量这素衣少女：“姑娘识货？咱这锅汤熬了三个时辰，配的是陇右的青稞饼”
“需得加把火，羊油凝在汤面可就坏了。”林小溪探身指点，袖口滑落露出腕间红绳——这是弟弟小宝用野草莓汁编的，说是能“驱邪避丑”。掌柜的将信将疑添了柴，沸汤果然重新翻起奶白泡沫，香气更盛。
“姑娘真是行家！”掌柜的捞出块羊腩，“尝尝？”苏小小刚要推辞，林小溪已接过粗瓷碗，用指尖碾碎饼块丢进去：“馍要掰得如黄豆粒大小，方能吸饱汤汁。”话音未落，碗里的碎饼已咕嘟咕嘟沉下去，吸足了羊骨精华。
“奇才啊！”伙计拍着大腿惊呼，周围几个食客也凑过来张望。林小溪低头喝汤，余光瞥见街角阴影里闪过道灰影——是个戴斗笠的男人，腰间悬着的玉佩穗子，竟与方才轿中女子的坠饰同色。
“报名处到了。”伙计在朱漆木门前停下，门上“厨艺大赛”的黄榜被风吹得哗哗响。林小溪抬头，见门内影壁上刻着“庖丁解牛”图，青石板缝里还嵌着几粒花椒——显然是往届选手留下的“彩头”。
“劳烦通传，桃花村林氏前来报名。”她递上帖子，袖中系统令牌突然发烫。视网膜上浮现淡金色文字：【检测到特殊食材线索，距离宿主当前位置三百步】
苏小小拽拽她袖子：“你手怎么抖？”林小溪摇头，指尖抚过令牌背面的饕餮纹——自从穿越后，这系统便像嵌进了骨血，每次触发新功能，都似有根金线在灵魂深处轻扯。
“林姑娘请进。”门房掀开棉帘，热气裹着葱花香扑面而来。厅内摆着七张榆木长桌，已有几个厨子在案前忙碌，铜盆里的鲫鱼甩尾溅水，惊得梁上燕子扑棱棱飞走。