听见街角传来熟悉的议论声。
\"那丫头定是使了妖法！我亲眼看见她把花瓣揉进面里\"
\"听说聚贤楼的刘大厨放出话来，要与她比划比划\"
暮色中，一个灰影迅速闪过巷口。林小溪攥紧了手中的面塑刀，刀锋在夕阳下泛着冷光。系统的警告声在耳畔响起时，她忽然想起今早母亲藏在灶台抽屉里的碎银——那是李翠花偷偷卖了陪嫁的银镯子，说是要给她\"置件体面衣裳\"。
案板上的面团被揉得啪啪作响，她对着渐渐亮起的灯笼笑了笑。流言如同无根的野草，但若能借此引出背后的藤蔓，倒也算件妙事。
亥时三刻，当最后一盏灯笼熄灭，林小溪在围裙里发现了一封匿名信。粗劣的草纸上，墨迹未干的字迹透着威胁：【莫查身世，保命为上】。她将信纸凑近油灯，火舌瞬间吞噬了字迹，灰烬里隐约露出半枚云纹印章——与今日那个诋毁她的食客腰间玉佩纹路相同。
窗外传来夜枭的啼叫，她摸了摸藏在袖中的面塑凤凰。系统新解锁的\"龙凤呈祥\"食谱在视网膜上发烫，而更烫的，是父亲今日塞给她的那枚铜哨——说是年轻时在县城当铺见过，与她坠子上的纹路相似。
流言如刀，却砍不断她掌心里的面塑刀。林小溪吹灭油灯，任由月光漫过后厨的灶台。明天，该去会会那位聚贤楼的京城名厨了。