阿天本来打算就这样继续打着短工，过一天算一天。直到有一天，曾经和他一起在萧家大房收麦子、稻子的老张叔找到了他。原来老张叔在大少爷那里租到了商业区的店面，准备开一家客栈，正好缺一个伙计，一个月5个大洋。阿天没有犹豫，加入了客栈。
客栈开业后，生意红火。随着时间推移，阿天见证了西门山商业街的崛起。往来的客人们出手阔绰，阿天也因为做伙计的缘故，消息灵通，靠着消息在原本老张叔开的工资的基础上又挣了不少钱。他甚至找了隔壁县的媒人去说媒，隔壁县的女人们都挤破头了想要嫁到这边来。
阿天正在柜台后盘算着说媒的事，一群奇怪的客人进了客栈。他们穿着普通，但举止间透着一股子说不出的怪异。阿天皱了皱眉，心里嘀咕：“这帮人怎么这么怪？”
领头的男子操着一口略微奇怪的腔调，喊道：“伙计，过来一下！”
阿天这小子机灵，赶紧迎上去，脸上堆着笑：“各位客人，吃饭还是住店？”
“吃饭。”男子简短地回答，眼神却四处打量。
阿天引他们到一张大桌前坐下，心里却越发觉得不对劲。以往一群人来吃饭时，都会相互交头接耳、吵吵闹闹的，但这帮人却安静得有些诡异。阿天用眼睛的余光扫视几人，他们都在低声交谈，声音压得极低，仿佛怕人听见。
阿天将客人们点的饭菜放到了桌子上后，他微微行了一礼说道：“客官菜上齐了！请慢用！”
随后便拿着毛巾、托盘便走到了柜台边上正在算账的老张叔身边。
“老张叔……你发现了吗？”
老张叔头也不抬地埋头拨弄着算盘。“那桌客人吗？如果我猜得不错呢话，领头的啊个人是个小日子。”
“张叔？你见过小日子的说？”阿天有些好奇地询问着老张叔。
老张叔抬头笑了笑，然后比划了一下自己个子低声道，“一个成年的男人，身高才14米跟个武大郎似的，还不明显吗？”
“老张叔你好厉害啊！听说你年轻的时候去渝州闯过，是真的吗？”
老张叔享受着阿天崇拜的眼神，直接放下了手中的伙计，目光在那桌客人身上扫过，随后继续低声说道“那是当然，