洪寿亭的公馆内，奢华的红木圆桌之上摆满了精致的淮扬菜肴。凌沪生亲自下厨烹制的蟹粉狮子头，鲜香之气四溢，可洪寿亭却眉头紧锁，毫无胃口。
“萧老弟，” 他缓缓放下手中的筷子，神色凝重地说道，“北平不比咱们上海，各方势力错综复杂，盘根错节。你此番前去招揽人才，我理解你的抱负，但千万要万事小心。”
萧河端起酒杯，目光坚定，语气沉稳地回应道：“洪大哥放心，我这次主要是去拜访几位学界泰斗。成大器说他也有事务要在北平处理，正好与我同行。”
成大器正专注地剥着虾，听闻此言，抬起头来，眼中闪过一丝复杂的情绪，应道：“师叔所言极是。我在北平…… 还有些过往之事亟待了结。”
翌日清晨，萧河和成大器踏上了开往北平的列车。头等车厢内，装饰尽显奢华，红木镶板的墙壁上挂着一幅幅精美的西洋油画，真皮座椅散发着淡淡的皮革气息。与萧河正对面而坐的，是一位文质彬彬的年轻人。只见他面色苍白，额头微微沁出细汗，频繁地查看怀表，手指不时紧张地摩挲着公文包把手上那精密的密码锁，眼神中满是焦虑与不安，仿佛在担忧着一场即将到来的风暴。
这时，成大器放好行李，快步走到萧河身旁，压低声音，神色警惕地说道：“师叔，后面那节车厢，从上海站起就一直有人跟着我们。”
对面的年轻人听到这话，原本就紧张的面色瞬间变得更加惨白，身体微微颤抖，眼神中闪过一丝慌乱。
萧河不动声色地翻开报纸，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，轻声问道：“是几个穿灰布长衫的人？”
“没错，他们腰间鼓鼓囊囊的，看样子像是藏着短枪。”
“不必理会他们，” 萧河轻抿一口红茶，镇定自若地说，“到了北平，自会有人收拾他们。”
列车驶过徐州时，夜幕已然降临。萧河正准备稍作休息，突然，隔壁包厢传来激烈的争吵声。
“你们凭什么随意搜查我的行李？” 一个清脆的女声中满是愤怒，“我可是燕京大学的学生！”
“学生？” 一个粗哑的男声发出冷笑，“哪有学生带这么多文件的？”
萧河和成大器对视一眼