\"萧先生，\"杜邦用生硬的中文说道，\"洪先生说你是个有趣的人。\"
\"过奖了。\"萧河笑了笑，在空位上坐下。
\"红中。\"洪寿亭把牌拍在花梨木桌上，震得珐琅烟灰缸里的雪茄头滚落。对面穿杭绸长衫的张局长推了推金丝眼镜，镜片反光遮住了眼神。法国佬杜邦的骑士勋章磕在桌沿，勋章上拿破仑的侧脸被划出道白痕。
萧河接过侍者递来的高脚杯，波尔多红酒在杯壁挂出血泪。他食指在\"发\"字牌上摩挲，突然翻腕亮牌：\"杠上开花。\"
满桌哗然。杜邦的蓝眼珠瞪得像马赛港的玻璃弹珠，他脖颈上的勋章绶带勒出深红印子。洪寿亭哈哈大笑，镶金牙在吊灯下闪着诡光：\"萧老弟这手气，该去跑马厅押头彩！\"
牌局转到第三圈，话题终于碾上正轨。\"张局长，\"洪寿亭打出一张牌，\"听说这次选举，工部局那边还没定下人选？\"
张局长摸牌的手停在半空：\"是啊，上头的意思是找个能服众的。\"
\"要我说，\"杜邦插话道，\"最重要的是能维护法租界的治安。最近学生闹事，搞得我们很头疼。\"
萧河摸了一张牌，是张红中。他轻轻放下，说道：\"我倒是有个建议。\"
三人的目光齐刷刷看向他。
\"定海神针不就在眼前？\"萧河慢条斯理地说，\"洪爷跺跺脚，十六铺的浪都要退三退。洪爷他当探长，保证能让法租界太平无事。\"
洪寿亭眼中闪过一丝喜色，却故作谦虚：\"萧老弟说笑了，我哪够格\"
\"我觉得可行。\"张局长打断道，\"洪先生在法租界的威望，确实无人能及。\"
杜邦沉吟片刻，点点头：\"我会向领事馆推荐。\"
麻将继续，但气氛已经完全不同。萧河知道，这场牌局的目的已经达到。他看着洪寿亭眉开眼笑的样子，忽然想起成大器在街边把玩铜钱的模样。真诚或许真是必杀技，但有时候，恰到好处的推波助澜，才是真正的杀手锏。
牌局结束时已是傍晚，洪寿亭执意要留萧河吃晚饭。席间，成大器悄悄凑到萧河耳边：\"萧老板，货已经过金陵关的