“是那边老街棚户的一群孩子，家里都贫苦得很，父母家人为了生计奔波，没空管他们。我就叫他们没事到我这儿来读书，好歹识得几个字。”
裴寂渊挑眉：“不收费？”
沈砚斜了他一眼：“这些孩子家里饭都吃不起，哪有钱出学费。”
“分文不取也愿意传授知识，先生大义。”
裴寂渊起身：“我回去告诉我娘子，明日来拜师。”
当晚，裴寂渊将沈砚的情况细细说与江栖月听。
“威远书院表面风光，实则暗藏龌龊。”
裴寂渊眉头紧锁：“你还记得桂花婶子和阿贵叔吗？”
江栖月点点头：“当然记得。”
裴寂渊叹了口气：“他们是有过一个儿子的，据说那孩子从小就很争气，阿贵叔是村里的木匠，手上比较宽裕，才有钱送孩子去上私塾。
这个孩子也很争气，努力通过了威远书院的考试，刻苦学习。威远书院一个月才能回家一次，阿贵叔和桂花婶子也没办法及时关注孩子的状况。
没到一年，他们的儿子就性情大变，原本很活泼也很机灵，自从去了威远书院后，就变得郁郁寡欢，后来在威远书院……没了。”
江栖月瞪大眼睛：“啊？难怪……我就说嘛，阿贵叔和桂花婶子年纪这么大了，怎么会没有孩子呢。那……他是怎么死的？”
裴寂渊摇摇头：“我都是听阿贵叔说的。他当时接到书院的通知过去领尸首，书院的人说是他自己贪玩爬树，摔下来后跌进了水缸淹死的。
但阿贵叔看了，他身上有好多被打出来的伤，有新有旧，而且他们的儿子从小就很听话，也不会爬树。阿贵叔觉得儿子死的有疑问，就报官了。”