凌霄殿前的三千级台阶，白隼数到第一千八百七十四步时，胸口开始隐隐作痛。
这不是伤口未愈的疼痛，而是某种更深层的、仿佛灵魂被撕扯的钝痛。他不用看也知道，沈知微此刻承受的痛苦是他的十倍——自从踏上这些台阶，她胸口的紫光就越来越不稳定，金紫色心脏跳动得像是要冲破胸膛。
\"撑得住吗？\"白隼压低声音问。
沈知微没有回答，只是微不可察地点了点头。她脸色惨白，额头沁出细密的汗珠，却依然保持着挺拔的姿态。白隼注意到她右手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。
大长老走在最前方，宽大的袍袖随风鼓荡，像一面不祥的黑旗。四名执法弟子分列两侧，将白隼和沈知微围在中间。玉衡长老跟在最后，手中不知何时多了一根青玉杖，每一步都在石阶上留下淡淡的荧光。
台阶尽头，凌霄殿巍峨耸立。七根盘龙柱撑起飞檐斗拱，殿顶的琉璃瓦在夕阳下泛着血色的光。殿门大敞，里面已经聚集了数十位青云宗高层，分列两侧。正中的高座上，一位鹤发童颜的老者闭目端坐——正是青云宗宗主玄霄子。
白隼踏上最后一级台阶时，一阵剧痛突然从胸口炸开。他踉跄了一下，本能地伸手扶住身旁的石狮。与此同时，沈知微闷哼一声，单膝跪地，胸口爆发出刺目的紫光。
\"知微！\"玉衡长老快步上前，却被大长老拦住。
\"装模作样。\"大长老冷笑，\"宗主面前还敢耍花样？\"
沈知微艰难地抬头，紫光映照下，她的瞳孔竟变成了晶莹的紫色：\"不是我\"
白隼强忍疼痛，一把抓住她的手腕。两人接触的瞬间，一股奇异的能量在他们之间流转——白隼感到自己体内所剩无几的守护者之力被抽离，注入沈知微体内；而沈知微胸口溢出的紫晶能量则反向流入他的身体。
这种交换带来一种近乎眩晕的快感，仿佛灵魂短暂地交融。白隼看到无数记忆碎片闪过——年幼的沈知微在藏书阁熬夜苦读；她在暴雨中独自练剑；她跪在宗主面前接受某个秘密任务
\"够了。\"
一个温和却不容抗拒的声音打断了这种连接。玄霄子不知何时已经站在他们面前，枯瘦的手掌轻