长安的暮春，御花园的紫藤花垂落如瀑。童浩林手持白玉棋子，与薛仁贵对坐在青石棋盘两侧，楚河汉界间，黑白子犬牙交错。远处传来墨家工坊调试机关的声响，与清脆的落子声交织成独特的韵律。
“陛下这招‘声东击西’，倒是与白江口之战异曲同工。”薛仁贵落下一子，目光扫过棋盘上逐渐形成的杀局，“只是不知陛下将扶桑这枚暗子，藏在了何处？”
童浩林指尖摩挲着棋子，想起半月前收到的密报。东瀛都护府内，昔日的扶桑幕府贵族正在秘密重组武士团，而大唐派去的工匠与文士，却在教他们研习《孙子兵法》与火器铸造。“扶桑经白江口一役，表面臣服，实则暗藏反意。”他将黑子重重落在星位，“但朕要的，正是他们这份野心——待时机成熟，这把火，能烧向更远的地方。”
话音未落，一名金吾卫疾步而来，呈上一封用冰雪封印的密函。童浩林挑开封印，羊皮纸上的字迹因低温而略显模糊：“西伯利亚出现‘罗斯’部落，擅使驯鹿骑兵，以兽骨为甲，铁器稀罕……”
“罗斯？”薛仁贵皱眉，“此名倒是新鲜。”
“据商队所言，他们居无定所，在雪原深处迁徙。”童浩林展开舆图，手指划过贝加尔湖以北的广袤区域，那里仅有零星的图腾标记，“虽说是部落，但若任其发展，恐成北方新患。”
次日早朝，军机处沙盘前，将领们围着标注“罗斯”的区域议论纷纷。哥舒翰指着泛黄的情报卷宗：“此部落地处极寒，普通兵器易冻，战马难行，若贸然出兵……”
“所以才需另辟蹊径。”童浩林示意墨远山。墨家巨子推出一架冰雪覆盖的机关模型——形如雪橇，底部却装有可伸缩的钢铁履带，“这是‘破冰梭’，以蒸汽为动力，可在冰原上日行二百里。更关键的是——”他转动机关，雪橇两侧弹出喷火装置，“内置的‘融雪炉’能瞬间融化三尺坚冰。”
殿内响起惊叹声。童浩林又取出一件狐皮包裹的长筒物件：“这是‘寒锋火铳’，特意改良了击发装置，在零下三十度仍可正常使用。即日起，命漠北军抽调精锐，组建‘玄冰军’。”
与此同时，东瀛都护府内，一场精心策划的“比武大会”正在上演。扶桑武士们挥舞着仿制的唐刀，却