一百仗责……
宋鹤鸣身形微颤，短暂僵在原地后重重叩首，额间贴着青砖沉声道：“谢皇上隆恩。”
话音未落，侍卫已上前在他两侧站定。
“皇上，皇上……”荣妃喉间溢出压抑的呜咽，尾音被生生掐断在殿内骤然凝滞的空气里。
皇后嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，眼尾余光似不经意地扫过荣妃越加难看的脸。
尽管荣妃明显慌乱，但是龙椅之上的皇帝神色淡漠如霜，丝毫不为所动。
荣妃眉头皱紧，下意识偏头望向沈知念所在的方向，却在四目即将相接的刹那又猛地收回目光。
说到底，宋鹤鸣此番受罚的缘由，其实与沈知念无关。
沈知念如果不当机立断问出刚才那两个问题，今日要受罚之人，恐怕还要加她一个。
虽说棕熊发疯时她并不在场，但瞧着皇帝周身翻涌的怒意，也能想见当时场面该是如何惊心动魄。
皇帝本就生性多疑，稍有风吹草动便会猜忌丛生。
这般境况下，即便沈知念有心开口求情，恐怕也是徒费唇舌，难改既定局面。
荣妃牙关几乎要咬出血来，指甲深深掐进掌心。
宋鹤鸣如今不仅是定远侯，更是兄长唯一血脉。
若他有个闪失，自己日后有何颜面跪对宋家祠堂列祖列宗？
眼见侍卫已押着宋鹤鸣往殿外走去，她正打算豁出性命再求一遭。
就在这时，宁阳王慢条斯理地直起身子，语气悠悠打破凝滞的空气：“皇兄，何必如此着急呢？”
那双桃花眼微微眯起，似笑非笑的目光扫过殿内众人，尾音拖得绵长，带着几分令人捉摸不透的意味。
“哦，宁阳王这么说，是有何高见？”皇帝眼皮掀了掀，眼底寒芒一闪。
宁阳王负手前行两步，姿态从容：“皇兄，臣弟以为此刻处置定远侯，时机或有不妥。恳请皇兄暂留定远侯，容臣弟说几句话。”
“时机不妥？”皇后挑眉冷笑，“宁阳王这是在质疑陛下的决断？”
“臣弟不敢。”宁阳王目光如炬，不着痕迹地瞥向御前公公。
老太监心领神会，佝偻着背将过去给皇帝