庄主，您看那边。\"约莫走了两个时辰，王虎突然指着东南方向一处山坳，\"那地势低洼，说不定有水源。\"
韩牧野眯起眼睛望去，只见两山相夹处树木格外葱郁，与其他地方的枯黄形成鲜明对比。他取出随身携带的羊皮地图，这是他从军时绘制的周边地形图。
\"按地图所示，那里应该有条溪流。\"他用手指点着图纸，\"我们去看看。\"
山路渐陡，五人不得不放慢速度。韩牧野的额头渗出细密汗珠，呼吸也变得粗重。石头担忧地看了他一眼，正要开口，却被韩牧野抬手制止。
\"我没事。\"他抹了把汗，继续前行。
正午时分，他们终于抵达山坳入口。果然如韩牧野所料，一条清澈的小溪从山间蜿蜒流过，溪水撞击岩石发出清脆的声响。溪边野花初绽，几株早开的山桃点缀其中，粉白相间，煞是好看。
\"好地方！\"一个庄丁忍不住赞叹。
韩牧野沿着溪流向上游走去，越往里走，地势越开阔。转过一道山弯，眼前豁然开朗——一片平坦的谷地展现在面前，三面环山，只有他们进来的那条小路通向外界。谷地中央是一汪碧绿的水潭，显然是溪流汇聚而成。潭边草地柔软，周围山坡上树木茂密，既能提供木材又能隐蔽行踪。
\"就是这里了。\"韩牧野眼中闪过欣喜之色。他快步走到水潭边，蹲下身捧起一捧水尝了尝，水质清甜，没有异味。\"水源充足，土地肥沃，背风向阳，再理想不过。\"
石头等人也兴奋地四处查探。一个庄丁在潭边发现了野兽足迹：\"庄主，这里有鹿群活动的痕迹，看来猎物不少。\"
另一个庄丁从山坡上折返，手里拿着几株植物：\"山坡背面长了不少野山药和蕨菜，还有几棵野梨树。\"
韩牧野点点头，心中已有盘算。他取出地图，在羊皮上仔细标注了这个山谷的位置和地形特点。
\"石头，木头，你们带两个人去查看北面山坡，看有没有适合开凿山洞的地方。我和王虎去南面看看。\"他分配道，\"日落前回到这里集合。\"
石头领命而去。韩牧野带着名叫王五的庄丁向南面山坡走去。这里的树木更为高大，多是松柏之类四